Para muchos viajeros, el glamour de un megabarco no es atractivo y un crucero por el río es una opción de vacaciones más atractiva. Sin embargo, antes de reservar pasajes en vías fluviales pequeñas, los pasajeros deben tener en cuenta cuán diferentes son estos cruceros de los viajes en crucero estándar.
¿Qué es un crucero fluvial?
Cualquier viaje que permanezca dentro de las vías fluviales interiores en lugar de aventurarse entre islas oceánicas es un crucero fluvial. Los ríos pueden ser importantes rutas de transporte o simplemente remansos tranquilos que ofrecen a los visitantes un vistazo de la cultura regional que normalmente no se nota en los principales puertos de cruceros. Sin embargo, debido a sus itinerarios únicos y preocupaciones de navegación, las embarcaciones fluviales son muy diferentes de los cruceros típicos.
Los Barcos
La mayoría de los barcos fluviales solo albergan entre 100 y 200 invitados. Los barcos a menudo son angostos para ayudarlos a navegar por vías fluviales estrechas y poco profundas, y generalmente no están equipados con estabilizadores, algo que los pasajeros propensos a marear deben tener en cuenta, ya que es posible que el barco deba cruzar aguas turbulentas o el mal tiempo podría dificultar el viaje. menos pacífico de lo previsto.
Vida a bordo
Se planean pocas desviaciones estructuradas en viajes fluviales que no sean excursiones en tierra. Sin embargo, los pasajeros pueden entretenerse fácilmente observando el paisaje que pasa:los binoculares son un accesorio esencial en los cruceros fluviales. El ambiente es más informal que en los barcos más grandes, y las comidas a menudo se sirven al estilo familiar. La mayoría de los menús incorporan gustos regionales, como cosechas locales al explorar la región vinícola de California, platos cajún en el bajo Mississippi o pescado fresco de los Grandes Lagos.
Las conferencias educativas orientadas al itinerario son las actividades principales en muchos viajes fluviales. Los expertos pueden incluir naturalistas, historiadores, viticultores y conservacionistas, así como celebridades o autoridades locales.
Cuándo reservar
Los cruceros fluviales operan durante todo el año en diferentes regiones, aunque muchos itinerarios son estacionales. Debido a que los barcos son pequeños, las reservas deben hacerse con anticipación para asegurar las mejores tarifas y opciones de cabina. Para obtener horarios actualizados, comuníquese con un agente de viajes, preferiblemente uno con experiencia en viajes fluviales.
Regiones de cruceros fluviales
Hay cuatro regiones principales a lo largo de los ríos de América del Norte, cada una de las cuales ofrece una variedad de opciones de itinerario. Los viajes varían en duración desde unas pocas noches hasta tres semanas, según la cantidad de puertos de escala. Si bien los itinerarios específicos pueden cambiar, cada región ofrece una gran variedad de ricas oportunidades culturales para deleitar a los pasajeros.
Río Misisipi
Tanto la región inferior como la superior del sistema del río Mississippi, el más grande de los Estados Unidos, son destinos populares de cruceros. Mientras navegan por el poderoso río o su compañero, el río Ohio, los pasajeros pueden presenciar flotillas de barcazas que demuestran la importancia continua de los ríos para la industria naviera. Otros lugares de interés incluyen plantaciones anteriores a la guerra completas con barrios de esclavos reconstruidos, así como la rica vida silvestre del delta del río y el pantano y la agricultura masiva del Medio Oeste. Las principales ciudades incluidas en muchos itinerarios son Baton Rouge, Louisiana; Pittsburgh, Pennsylvania; y Menfis, Tennessee.
Los principales puertos de embarque para los viajes de Mississippi son Nueva Orleans (sistema fluvial inferior), St. Paul y St. Louis (sistema fluvial superior). Las líneas de cruceros que ofrecen estos viajes incluyen:
- Compañía de barcos de vapor Delta Queen
- Excursiones en barcaza
Río Hudson y Grandes Lagos
Al embarcarse en la ciudad de Nueva York, los pasajeros que viajan por el río Hudson son testigos de muchas obras maestras arquitectónicas, incluida la prisión de Sing Sing, la academia militar de West Point y numerosos faros históricos. Los puntos de interés a lo largo de esta ruta del medio oeste incluyen atravesar el canal Erie, visitar las cataratas del Niágara a través de recorridos por la costa, navegar por debajo del puente Mackinac que conecta las dos penínsulas de Michigan y presenciar el hermoso follaje otoñal de Nueva Inglaterra. Muchos barcos visitan Detroit, Michigan; Milwaukee, Wisconsin; y Chicago, Illinois, así como otras ciudades a lo largo de la ruta. Las líneas de cruceros que ofrecen viajes por los Grandes Lagos y el río Hudson incluyen:
- Línea de cruceros Clipper
- Línea del Caribe americano canadiense
- Líneas de cruceros estadounidenses
- Cruceros Hapag-Lloyd
Ríos Columbia y Snake
Estos ríos históricos se combinan para crear una de las vacaciones en crucero por el río más memorables posibles. Los pasajeros recorren gran parte de la famosa ruta de Lewis y Clark, así como los colonos que recorren el Camino de Oregón, y muchos puertos de escala están relacionados con esos períodos históricos. Atravesar el desfiladero de Columbia es uno de los momentos más dramáticos del viaje, ya que los barcos se adentran en el cañón rodeado de finas cascadas y abundante vida salvaje. Múltiples presas y esclusas bloquean el camino en cada río, y los pasajeros se familiarizan íntimamente con las maravillas de la ingeniería que hacen posible su viaje. A menudo se ofrece una visita al monte Saint Helens, así como recorridos por el Cañón del Infierno en Idaho, una fisura espectacular de casi 600 metros más profunda que el Gran Cañón.
La mayoría de los barcos que ofrecen viajes por el río Columbia y el río Snake se embarcan en Portland, Oregón, y las líneas de cruceros participantes incluyen:
- Compañía de barcos de vapor del oeste americano
- Crucero Oeste
- Línea de cruceros de Glacier Bay
- Expediciones Lindblad
- Línea de cruceros American Rivers
Región vinícola de California
Más populares durante la temporada de cosecha de otoño, estos cruceros parten de San Francisco, California y, después de un espectacular paso por debajo del puente Golden Gate, atraviesan los valles de Napa y Sonoma, las áreas productoras de vino más grandes de los Estados Unidos. Los pasajeros tienen la oportunidad de explorar diferentes bodegas completas con recorridos y degustaciones detrás de escena, y otras excursiones en tierra visitan las famosas secuoyas y otros parques naturales. Las líneas de cruceros que ofrecen cruceros por la región vinícola incluyen:
- Línea de cruceros Clipper
- Crucero Oeste
- Cruceros American Safari
Vacaciones internacionales en ríos
Para los pasajeros interesados en una experiencia internacional, la mayoría de los países ofrecen sus propias vacaciones en crucero por el río, ya sea a lo largo del río Sena en Francia, los ríos Danubio, Rin o Ródano de Europa, los ríos Nilo y Níger de África o el Yangtze. Río de China. Los cruceros por el Amazonas son opciones populares en Sudamérica, y hay otros viajes fluviales disponibles en Australia, Rusia y muchos otros países.
Con un atractivo histórico, natural y cultural, los cruceros fluviales son opciones de vacaciones tentadoras para los pasajeros que no están impresionados con el brillo de los cruceros modernos. Al subirse a una embarcación pequeña y nostálgica, es posible realmente retroceder en el tiempo a los días de gloria de los viajes en barco fluvial.