Desde que Charles Darwin exploró por primera vez las Islas Galápagos en 1835 y postuló su teoría de la evolución, los visitantes se han maravillado con el enclave ambiental aislado en este paraíso tropical. Esta es una experiencia remota, única en la vida, que es la pluma en la gorra de cualquier trotamundos. Llegar allí requiere algo de reflexión y planificación, por lo que los posibles cruceristas de Galápagos pueden beneficiarse de consejos prácticos sobre sus opciones para este exótico archipiélago.
Hacer un crucero por Galápagos
Dado que las islas se extienden sobre el ecuador al oeste de Ecuador, los pasajeros de cruceros interesados en visitar este destino remoto pueden reservar pasajes durante todo el año. Debido al delicado equilibrio ecológico de las distintas 19 islas y más de 40 islotes, el número de visitantes está estrictamente regulado y los cruceros se agotan rápidamente. Por lo tanto, los pasajeros interesados deben reservar sus vacaciones con suficiente anticipación.
Duración del crucero
Los viajes para explorar las Islas Galápagos varían de cuatro noches a más de una semana, con distintos niveles de lujo (y precios). Los viajeros interesados en viajes más cortos o más largos pueden tener más éxito con las líneas de yates fletados en forma privada que con las líneas de cruceros establecidas con rutas regulares.
Opciones de crucero
Cruceros de celebridades
Celebrity Cruises es la única línea de cruceros importante que hace escala regularmente en las Islas Galápagos, específicamente con su pequeño barco, el Xpedition. . El barco solo tiene capacidad para 90 pasajeros, pero lo hace con el lujo y el trato estrella característico de Celebrity.
Ningún barco más grande participa en los cruceros de Galápagos porque no pueden maniobrar adecuadamente para visitar las islas pequeñas sin perturbar la flora y fauna local. Celebrity, de hecho, se ha comprometido a realizar sus viajes con el menor impacto ambiental posible para ayudar a preservar el ecosistema único de las islas.
Partiendo de la isla de Baltra, ofrecen dos itinerarios distintos de 7 noches, navegando por el circuito interior y el circuito exterior de las islas, respectivamente.
Cruceros en yate/catamarán
Una gran cantidad de cruceros por Galápagos se realizan a bordo de yates o catamaranes, que tienen capacidad para un máximo de aproximadamente 16 invitados.
- El proveedor de viajes AdventureSmith Expeditions ofrece una variedad de alternativas de cruceros en Galápagos, desde un viaje de cuatro noches a bordo del Tip Top III hasta una expedición de ocho días a bordo del S/S Mary Anne, un velero romántico.
- Los pasajeros interesados en una experiencia centrada en la educación harían bien en considerar el itinerario de 10 días de Linblad Expeditions a bordo del National Geographic Endeavour, con guías expertos y naturalistas para un encuentro inmersivo con las islas y su vida silvestre.
- Los viajeros de lujo también tienen la opción de un viaje de ocho días en los lujosos itinerarios de una semana de Origin o Silversea Cruise Lines.
Viajar a las Islas Galápagos
Antes de abordar el barco, la mayoría de los pasajeros llegarán por vía aérea a través de la ciudad costera de Guayaquil o Quito, la capital de Ecuador. Las escalas de uno o dos días son comunes mientras llegan todos los pasajeros, lo que también da tiempo suficiente para entregar el equipaje demorado antes de que comience el crucero.
Puertos de Embarque para un Crucero en Galápagos
Dependiendo de los puertos específicos de todos los organizados para un crucero en particular (que a menudo se programan con respecto a los patrones de migración de la vida silvestre local y las condiciones climáticas de las islas volcánicas), hay algunas ciudades desde donde parten los cruceros. Las partes comunes de embarque incluyen:
- Baltra :Una vez que fue el hogar de una base militar de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, Baltra ve la mayor parte de las salidas de cruceros.
- San Cristóbal: Una isla escénica por derecho propio, algunos yates más pequeños parten de aquí.
Puertos de escala
Los puertos de escala varían en cada crucero a Galápagos, ya que se determinan de acuerdo con factores ambientales y ecológicos. Al igual que con cualquier crucero de aventura que se centre en el descubrimiento y la vida silvestre, los visitantes tienen garantizados muchos encuentros con las más de 1200 plantas, aves, animales y peces exóticos que habitan en estas islas cuando visitan diferentes puntos de aterrizaje, que incluyen:
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Punta Pitt, San Cristóbal: Como una de las más antiguas de las Islas Galápagos, la erosión ha creado un paisaje espectacular para el visitante.
- Puerto Ayora , hogar de Lonesome George, el último sobreviviente de una especie de tortuga de Galápagos y la ciudad más grande de las islas donde los visitantes pueden encontrar cocina local e internacional, artesanos y numerosas oportunidades para practicar esnórquel y buceo.
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Puerto Egas , donde lo más destacado es caminar por extensos senderos costeros hasta grutas de lava negra.
- Santa Cruz: La isla más poblada del archipiélago, es la sede del Servicio del Parque Nacional Galápagos y la Estación Científica Charles Darwin.
- Punta Espinoza , lugar de reunión favorito del cormorán no volador, un ave que ejemplifica el concepto de evolución de Darwin.
- Las Bachas , una playa de arena blanca que es un sitio de anidación favorito de las tortugas verdes del Pacífico.
- Bartolomé , donde lobos marinos y pingüinos retozan entre antiguos y recientes tubos de lava.
- Punta Suárez: Ubicado en Isla Española, los acantilados escarpados atraen una variedad de aves marinas.
- Seymour Norte: Una isla más pequeña ubicada al norte de Baltra buena para bucear.
Además de estos puntos de aterrizaje populares, los pasajeros de cruceros visitarán numerosas bahías e islotes donde podrán observar albatros, pelícanos, tortugas marinas, erizos de mar, pulpos, iguanas marinas, piqueros de patas azules, pinzones de Darwin (llamados así porque ilustran la selección natural en el trabajo con sus diferentes estructuras de pico), delfines, peces ángel y otras criaturas. En regiones más pobladas, los huéspedes pueden visitar el Centro de Interpretación de Galápagos u otros museos que ayudan a explicar el delicado equilibrio que existe en el archipiélago.
En la mayoría de los puertos de escala, se invita a los pasajeros de cruceros a participar en excursiones en tierra en uno de los tres niveles de esfuerzo:recorridos leves que no involucran nada más extenuante que los paseos en bote, recorridos moderados que requieren una caminata mínima y recorridos intensivos que pueden requerir caminar una milla o más a través de terreno accidentado. Debido a esta variedad, un crucero por Galápagos puede ser una experiencia placentera para pasajeros de todos los niveles.
Disfrutar y conservar la belleza
La vida silvestre extensa e inusual, junto con paisajes espectaculares que prácticamente no han sido tocados por el hombre, le dan a un crucero por Galápagos una mística maravillosa para los viajeros de cruceros. Al organizar viajes en concierto con la conciencia ambiental, las líneas de cruceros que dan servicio a la nación se dedican a proteger su belleza y valor para las generaciones venideras.