No todos los polvos de superalimentos son lo que parecen, e incluso se ha descubierto que algunos son engañosos o estafadores; es decir, no cumplen con las afirmaciones de salud. Algunos superalimentos (alimentos que se cree que tienen numerosos beneficios para la salud o que son extremadamente nutritivos) convertidos en polvo parecen ser legítimos, por lo que es importante distinguir entre la salud y la exageración.
1. Superalimentos de Texas
En 2015, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) emitió una carta de advertencia al propietario de Texas SuperFoods, indicando que los productos fabricados en las instalaciones violaban los estándares de la FDA. Eso se debe en parte a que las afirmaciones de la etiqueta del producto no estaban justificadas, ya que los productos Texas SuperFood no son efectivos para tratar, curar o prevenir enfermedades como se indica en las afirmaciones. Los productos se fabricaron en condiciones que no cumplían con las normas de Buena Fabricación Actual (CGMP, por sus siglas en inglés) de suplementos dietéticos de la FDA.
La carta de la FDA dice que los productos Texas SuperFood que violan las regulaciones incluyen:
- Polvo único de superalimento
- Único superalimento
- Cápsulas dobles de superalimento
- Polvo de la familia de superalimentos
- Cápsulas familiares de superalimentos
Por ejemplo, la compañía afirmó que estos productos reducían el dolor crónico, bajaban el colesterol, bajaban la presión arterial y mejoraban las alergias, el reflujo crónico y la acidez estomacal. La conclusión es que Texas SuperFoods hizo afirmaciones médicas falsas de que los polvos de superalimentos ayudan a tratar afecciones médicas, lo que clasificaría dichos suplementos como medicamentos (que necesitan la aprobación de la FDA). No obstante, estos productos pueden ser seguros para consumir (a menos que la FDA determine lo contrario). De hecho, Texas SuperFoods puede proporcionarle beneficios nutricionales (antioxidantes de frutas y verduras y otras vitaminas y minerales) si los productos contienen lo que se indica en las etiquetas de información complementaria.
2. Herbalife
Otra empresa que fabrica polvos de superalimentos (y otros suplementos dietéticos y para la salud) es Herbalife. Esta organización también recibió una carta de la FDA debido a afirmaciones falsas sobre productos. El principal problema con las afirmaciones de superalimento de Herbalife es que la compañía declaró que la FDA consideró que los suplementos dietéticos de Herbalife eran efectivos y seguros, lo cual es una afirmación falsa. Herbalife engañó a los consumidores al decir que la FDA supervisa y revisa la seguridad de los suplementos dietéticos (incluidos los productos de Herbalife) antes de comercializarlos.
La FDA declaró que Herbalife debe eliminar todas las afirmaciones falsas de todos los productos, sitios web, comerciales y otros anuncios. Herbalife se equivocó al afirmar que los productos tienen la aprobación de la FDA, pero es probable que estos productos sean seguros para el consumo (a menos que la FDA demuestre lo contrario). Y muchos productos de nutrición de Herbalife (productos para bajar de peso, batidos de proteínas, refrigerios saludables, suplementos multivitamínicos y muchos otros) ofrecen una variedad de ingredientes nutritivos como proteína en polvo, vitaminas y minerales.
3. Corporación de Fabricación Nutricional de Berkeley
En enero de 2017, Berkeley Nutritional Manufacturing Corporation recibió una carta de advertencia de la FDA en la que se indicaba que las instalaciones de fabricación de la empresa infringían las normas vigentes sobre buenas prácticas de fabricación para suplementos dietéticos. El etiquetado de los suplementos también infringía las normas de la FDA.
Más específicamente, el producto Green Superfood Cacao Chocolate Infusion estaba mal etiquetado y no cumplía con los requisitos de etiquetado de suplementos dietéticos. Los ingredientes enumerados en la etiqueta de este producto incluían chocolate, cuando el saborizante de chocolate (no chocolate) estaba en el producto. Los problemas adicionales con Berkeley Nutritional Manufacturing Corporation abordados en la carta de la FDA se relacionan con otros suplementos dietéticos fabricados allí. Por ejemplo, la fórmula de control de peso afirmaba controlar la obesidad y mejorar el colesterol, y un producto de malato de magnesio afirmaba reducir el dolor muscular crónico.
Si bien las afirmaciones médicas no se pueden respaldar, muchos productos fabricados en Berkeley Nutritional Manufacturing Corporation brindan beneficios nutricionales (por ejemplo, Green Superfood Cacao Chocolate Infusion le brinda probióticos, vitaminas, minerales, fitonutrientes y enzimas digestivas) siempre que el los suplementos contienen lo que se indica en las etiquetas.
4. Algunas proteínas en polvo
Casi todas las empresas de suplementos nutricionales fabrican algún tipo de polvo rico en proteínas que se puede usar para preparar batidos y batidos nutricionales. Sin embargo, parece que algunas de estas empresas han enriquecido dichos polvos con rellenos, ya que se descubrió que el contenido real de proteínas era mucho más bajo que el que figuraba en las etiquetas de información de los suplementos.
Por ejemplo, forbes.com dice que las empresas con productos que contienen etiquetas engañosas (tenían mucha menos proteína que la que figuraba en las etiquetas de los suplementos) después de las pruebas incluyen:
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MusclePharm:reclama 40 gramos de proteína (19 gramos reales) - Giant Sports:reclama 27 gramos de proteína (12 gramos reales)
- CVS Health:reclama 26 gramos de proteína (21,8 gramos reales)
- NBTY:reclama 30 gramos (21,5 gramos reales)
- Inner Armou:el producto Mass Peak afirma 50 gramos (19 gramos reales); producto de proteína de suero afirma 24 gramos (9 gramos reales)
La proteína en estos suplementos aún puede ser beneficiosa para la pérdida de peso y la recuperación posterior al entrenamiento, solo que no está obteniendo la cantidad total que pagó (por lo que los resultados pueden no ser tan destacados). Si bien dichos productos pueden no ser peligrosos, los ingredientes no revelados utilizados como rellenos podrían presentar riesgos para la salud.
5. Hierbas selectas de Iowa
Iowa Select Herbs también recibió una carta de advertencia de la FDA alegando que no cumplía con los estándares actuales. A pesar de que se le dio la oportunidad de corregir las prácticas de fabricación y la información engañosa del consumidor, Iowa Select Herbs no realizó los cambios necesarios garantizados por la FDA.
En 2015, Iowa Select Herbs emitió un retiro del mercado de numerosos productos a base de hierbas (suplementos dietéticos mal etiquetados) distribuidos como nuevos medicamentos no aprobados, ya que estos suplementos no cumplían con las normas de buenas prácticas de fabricación. Los ejemplos de productos retirados incluyen acai berry, arándano, té verde y muchos otros productos de superalimentos. La FDA dice que no se observaron efectos adversos para la salud después de tomar estos suplementos, pero advierte a los consumidores que llamen a un médico de inmediato si experimentan problemas de salud que podrían estar relacionados con los productos Iowa Select Herbs.
Algunos productos de Iowa Select Herbs pueden proporcionar beneficios nutricionales o para la salud (a partir de los polifenoles que se encuentran en los extractos de té verde, arándano o granada, por ejemplo), pero debido a que la empresa no cumplió con los estándares de fabricación seguros, no sabe realmente lo que está obteniendo en estos productos.
¿Qué son los superalimentos?
Por definición, un superalimento es un alimento con extraordinarios beneficios para la salud. Por lo general, estos son alimentos ricos en antioxidantes, grasas saludables, fibra, proteínas, probióticos o fitonutrientes. El término superalimento no un término científico o nutricional oficial. Si bien muchos superalimentos son realmente nutritivos, "superalimento" es a menudo una palabra de moda de marketing que se utiliza para motivar a los consumidores a comprar productos. Los superalimentos nutritivos se pueden convertir en polvo y vender como suplementos dietéticos para promover la salud.
Cómo detectar una estafa
A menudo es difícil saber si un superalimento en polvo es una estafa. Investigue en línea para ver si la FDA emitió alguna carta de advertencia a la empresa que fabrica los productos que está pensando comprar. Incluso si un superalimento en polvo no es peligroso, es posible que no contenga todos los ingredientes enumerados en la etiqueta (en las cantidades indicadas) o que tenga rellenos agregados. Los polvos de superalimentos que afirman curar, tratar o prevenir enfermedades (o cuentan con la aprobación de la FDA) pueden estar haciendo afirmaciones ilegales no aprobadas por la FDA. La conclusión es que los polvos de superalimentos y otros suplementos dietéticos no están estrictamente regulados (y son caros), así que siempre tenga cuidado.