El fuego es útil, pero también puede ser impredecible, temperamental y mortal. Según el Consejo Nacional de Seguridad, se informa un incendio en el hogar cada 86 segundos. No todos los incendios son iguales, y lo que funciona para extinguir un tipo a veces puede avivar las llamas de otro. Las siguientes son formas de extinguir varios incendios, y cuándo debe dejar la extinción de incendios a los profesionales y salir.
Incendio de electrodomésticos
Los hogares de hoy están llenos de docenas de pequeños electrodomésticos, y todos ellos son riesgos potenciales de incendio. Una investigación de Consumer Reports de 2012 encontró que aproximadamente la mitad de todos los incendios de electrodomésticos se deben a errores del usuario, mientras que otros se deben a problemas mecánicos o eléctricos. Según el aparato, debe hacer lo siguiente para extinguir las llamas:
Microondas
Cierra la puerta, apaga el microondas y desenchúfalo, si puedes alcanzar el enchufe de forma segura. La falta de oxígeno debería sofocar las llamas.
Horno
Al igual que los incendios de microondas, cierre la puerta del horno y apáguelo. Si comienzan a salir llamas por la parte superior, los lados o la parte inferior del horno, use un extintor de incendios multipropósito o bicarbonato de sodio para apagar las llamas.
Televisión
Un televisor puede incendiarse si no hay suficiente espacio a su alrededor para que circule el aire, o si los objetos se colocan demasiado cerca (como cortinas, tarjetas de cumpleaños, velas u otras chucherías) y el calor del televisor hace que se enciendan. Los componentes eléctricos dentro del televisor también pueden sobrecalentarse e implosionar, provocando un incendio.
Si sale humo o llamas de su televisor, desenchufe el cable y apague las llamas con un extintor de incendios o agua. Nunca intente sofocar las llamas con una manta, ya que corre el riesgo de que también se incendie.
Incendio Eléctrico
Los incendios eléctricos pueden ser causados por problemas con el cableado de su hogar o fallas en los electrodomésticos, pero la mayoría están relacionados con errores del propietario, como sobrecargar los enchufes eléctricos, colocar cables de extensión debajo de la alfombra u otro piso y usar una bombilla con un vataje superior al recomendado para la lámpara.
Los incendios eléctricos son especialmente peligrosos porque su primer instinto, alcanzar un balde de agua para apagar las llamas, en realidad hará que las llamas se propaguen, ya que el agua conduce la electricidad. Para apagar un incendio eléctrico, debe:
- Use un extintor de incendios multipropósito o sofoque las llamas con una manta.
- Desconecte el dispositivo de la fuente de electricidad si puede hacerlo de manera segura.
- Apague el dispositivo desde el interruptor principal si puede hacerlo de forma segura.
Fuego de gas
El gas natural que alimenta muchas estufas, chimeneas y fuentes de calefacción puede sobrecalentar las estructuras circundantes (como la repisa de una chimenea) y prenderles fuego. Si huele una fuga de gas, debe llamar a la compañía de gas de inmediato y cerrar el suministro de gas.
Los incendios de gas líquido (como la gasolina) se pueden apagar sofocando con una manta. Si eso no funciona, o si no hay una manta cerca, use un extintor de incendios. El agua es ineficaz para apagar un incendio de gas y puede aumentar la posibilidad de lesiones, ya que el calor del fuego hará hervir el agua casi de inmediato, poniéndolo en riesgo de sufrir quemaduras por vapor.
Fuego de grasa de cocina
Los pavos fritos, las freidoras de mostrador, incluso una plancha de tocino chisporroteante pueden preparar el escenario para un fuego de grasa en la cocina. Los incendios de grasa ocurren cuando el aceite o la grasa se acumulan en el recipiente de cocción y se calientan lo suficiente como para encenderse. Al igual que los incendios eléctricos, los incendios de grasa son extremadamente peligrosos:no solo arden mucho, sino que debido a que la grasa es líquida, puede salpicar fácilmente a otras superficies inflamables o a usted mismo.
Echar agua a un fuego de grasa solo aumenta el peligro. El agua se hundirá hasta el fondo de la olla, donde se sobrecalentará y eventualmente explotará, enviando grasa hirviendo y agua por todas partes.
Si se enfrenta a un incendio de grasa en la cocina, pruebe estos pasos para extinguirlo:
- Cubra las llamas con la tapa de una sartén. Evite las tapas de vidrio, ya que el calor extremo puede hacer que se rompan.
- Apague las llamas con bicarbonato de sodio. Evite la harina o el azúcar, que pueden provocar una explosión similar a la de la dinamita.
- Busque un extintor de incendios de químico seco (un extintor de clase K también funcionará, pero generalmente se encuentran en cocinas comerciales).
Chimenea de Leña
Cálidas, acogedoras y acogedoras, las chimeneas de leña son el punto central de cualquier habitación en la que se encuentren. Pero si no se mantienen o apagan de forma adecuada o si se dejan desatendidas, el fuego puede descontrolarse rápidamente.
Si se enfrenta a un incendio en una chimenea, no lo trate como una fogata y apáguelo con agua. Esto no solo creará un desorden y enviará cenizas por toda la habitación, sino que también puede dañar la chimenea. En su lugar, sigue estos pasos:
- Extiende los leños y las brasas para ayudar a enfriar el fuego rápidamente.
- Cubra los leños y las brasas con cenizas del fondo de la chimenea.
- Cubra los leños y las brasas con arena o bicarbonato de sodio para asegurarse de que las brasas ardientes se apaguen por completo.
No debería ver llamas ni sentir calor proveniente de la chimenea si el fuego se extinguió correctamente.
Incendio de vehículos
Los incendios de vehículos ocurren cada 156 segundos y causan más de 300 muertes y 1250 heridos por año. Si se enfrenta a un vehículo en llamas, mantenga la calma y salga de la carretera de la forma más rápida y segura posible; no quiere correr el riesgo de provocar un accidente. Si no puede salirse de la carretera, encienda las luces de emergencia, detenga el automóvil y salga. Luego, sigue estos pasos:
- Apague el encendido.
- Saque a todos los pasajeros del vehículo y manténgalos a una distancia segura y llame al 911.
- No abra el capó del automóvil si salen llamas o humo por debajo. Una ráfaga repentina de aire hacia el fuego puede crear una bola de fuego que puede engullirte a ti, al auto y a cualquiera que esté a su alrededor.
- Solo debe intentar extinguir las llamas si el fuego está confinado al interior del automóvil y tiene fácil acceso a un extintor de incendios. No use agua.
Fogata
Si sus planes de verano incluyen un campamento en la naturaleza, siga el consejo de Smokey the Bear y aprenda a prevenir incendios forestales. ¿El secreto? Mantenga las llamas a un tamaño manejable, nunca las deje desatendidas y, cuando se haya saciado de malvaviscos asados y perritos calientes en un palo, siga estos pasos para extinguir su fogata correctamente:
- Quema la madera hasta convertirla en cenizas.
- Ahogue todas las brasas con abundante agua y siga vertiendo hasta que ya no escuche un silbido (si no tiene agua, use tierra).
- Revuelva las cenizas y las brasas, y raspe las brasas restantes de los palos y leños utilizados para mantener el fuego.
- Asegúrese de que los escombros en la hoguera estén húmedos y fríos al tacto; si están demasiado calientes para tocarlos, también están demasiado calientes para dejarlos.
Cuándo salir
Los incendios, incluso los que empiezan pequeños, pueden salirse rápidamente de control. Solo se necesitan dos minutos para que un incendio pase de ser manejable a poner en peligro la vida, y solo cinco antes de que la casa quede envuelta en llamas. El calor y el humo de un incendio también son extremadamente peligrosos. La inhalación de humo puede asfixiarte y el aire sobrecalentado puede quemarte la nariz y los pulmones.
Algunos departamentos de bomberos recomendaron llamar al 911 de inmediato si se produce un incendio de cualquier tamaño en su hogar. Si intenta apagar un incendio usted mismo, actúe rápidamente y manténgase entre el fuego y una salida para poder escapar rápidamente. Si el fuego no comienza a extinguirse casi de inmediato, saque a todas las personas de la casa.
Si se produce un incendio en su hogar, actúe con responsabilidad. Si sus intentos de extinguir las llamas no funcionan, deje todo y salga. Nada en la casa vale más la pena salvar que tu vida.