Publicado en 1611, Mattioli el herbolario escribió un curioso resumen sobre los beneficios de la ansiedad y el aceite de borraja, "Fortalece el corazón y el espíritu vital, quita la ansiedad, la depresión y el dolor". Muchos siglos después, los estudios científicos están descubriendo que el aceite de borraja puede ayudar en el tratamiento de la ansiedad y los trastornos del estado de ánimo.
¿Qué es el aceite de borraja?
La borraja, también conocida como flor de estrella por la forma de sus pétalos de cinco puntas, es una hierba anual que crece de forma silvestre en el Mediterráneo y luego se cultivó en América del Norte.
Constituyentes
Los componentes de la estrella incluyen los minerales calcio y potasio; taninos; mucílago; ácidos; y un rico suministro de ácidos grasos omega-6, una fuente de ácido gamma-linoleico (GLA). El GLA es un ácido graso necesario para el correcto funcionamiento de muchas estructuras corporales, como los sistemas nervioso, endocrino y cardiovascular. La borraja también contiene una toxina conocida como alcaloides y debe usarse con cuidado.
Sobre la Ansiedad y el Aceite de Borraja
A lo largo de la historia, la borraja ha sido reconocida por sus beneficios para la salud y sus usos culinarios. Se dice que al novelista Charles Dickens le gustaba el ponche de borraja, un brebaje alcohólico de brandy, jerez y flores de borraja. Además, el cóctel a base de ginebra, Pimm's No.1, contiene borraja entre sus ingredientes. La planta tiene un sabor fresco y refrescante parecido al pepino y se usa en sopas, ensaladas y refrescos en todo el mundo.
La hierba de la alegría
Históricamente, la borraja se usaba como té medicinal para combatir el malestar general, el estrés y la preocupación. Conocida como la hierba de la alegría desde la época de los romanos, la borraja se mezclaba con vino, un potente elixir para combatir el estrés y el decaimiento. En la época medieval, la borraja se consideraba una hierba para fortalecer el corazón y aumentar el coraje. Se ha dicho que los cruzados mezclaban borraja y vino como elixir antes de ir a la batalla. En retrospectiva, la borraja fue una de las primeras hierbas medicinales utilizadas para remediar lo que actualmente se clasifican como trastornos del estado de ánimo.
Solo desde la década de 1940, la investigación científica comenzó a probar los beneficios de la ansiedad y el aceite de borraja, así como otros trastornos del estado de ánimo, como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), la depresión y los trastornos de pánico. Desafortunadamente, muchos de los primeros estudios clínicos se realizaron con aceite de onagra, otra fuente de ácido gamma-linoleico omega-6, en lugar de directamente con aceite de borraja. Sin embargo, incluso con estudios preliminares, el aceite de borraja se muestra prometedor en el tratamiento de los trastornos de ansiedad.
¿Cómo actúa el aceite de borraja con la ansiedad?
Los remedios a base de hierbas para los trastornos del estado de ánimo funcionan apoyando el sistema nervioso y reajustando los desequilibrios bioquímicos de la mente. En general, las preparaciones calmantes a base de hierbas actúan como sedantes naturales que calman el sistema nervioso, previenen los ataques de ansiedad y, en general, actúan como antidepresivos. Otras hierbas tradicionales utilizadas para aliviar la ansiedad incluyen la hierba de San Juan, la valeriana, la kava, la hierba gatera y la escutelaria.
También se cree que las propiedades únicas del aceite de borraja ayudan a combatir la ansiedad. El aceite de borraja contiene el mayor porcentaje de ácido gamma-linoleico en comparación con el aceite de onagra y el aceite de semilla de corriente negra, todas fuentes naturales de GLA. El cerebro humano está hecho predominantemente de grasas. Más del 20 por ciento de la grasa del cerebro humano consiste en ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA). Además, el EPA y el DHA se encuentran de forma natural en las fuentes de omega-3, como:
- Peces de agua fría
- Aceites de pescado
- Nueces
- Semillas de lino
- Aceite de semilla de lino
- Aceite de kril
Mientras que el aceite de borraja, como parte de la familia omega-6, no contiene EPA y DHA, sino GLA; tampoco parece que el GLA sea parte de la grasa cerebral normal; sin embargo, el GLA se convierte en prostaglandina E1 (PGE1), una sustancia que afecta positivamente el funcionamiento del cerebro. Además, el omega-6 GLA finalmente se convierte en omega-3 EPA y DHA, en lugar de que estos ácidos grasos omega-3 estén fácilmente disponibles sin conversión. Por lo tanto, se sugiere una combinación de omega-3, omega-6 e incluso omega-9 en el tratamiento de los trastornos de ansiedad, con el fin de reponer los ácidos grasos necesarios para una salud cerebral óptima.
Plan de Tratamiento para la Ansiedad
Si bien existen diferentes formas de abordar un plan de tratamiento para los trastornos de ansiedad, muchos profesionales de la salud trabajarán con la ansiedad utilizando un enfoque holístico. Se puede usar una combinación de estos métodos para reducir el estrés y la ansiedad:
- Ejercicios para reducir el estrés
- Terapia cognitiva conductual
- Plan de dieta nutricional
- Suplementos herbales sedantes
- Suplementos vitamínicos
- Suplementos de ácidos grasos esenciales (Omega-3, Omega-6 y Omega-9)
Siempre consulte con su profesional de la salud antes de tomar aceite de borraja o cualquier suplemento herbal nuevo. El aceite de borraja puede interactuar con otros remedios herbales, medicamentos recetados o causar otros efectos secundarios graves en algunas personas.