Una prueba de amniocentesis examina el líquido amniótico que rodea al bebé en desarrollo. La prueba no se ofrece a todas las mujeres embarazadas, pero es adecuada para determinadas situaciones.
¿Qué es una prueba de amniocentesis?
Una prueba de amniocentesis usa alrededor de dos cucharadas de líquido amniótico, que contiene células desechadas del feto, para detectar ciertos tipos de defectos de nacimiento y determinar el sexo. Las células contienen información cromosómica que puede decirles a los médicos si el bebé está en riesgo de tener ciertos defectos congénitos. El líquido contiene sustancias además de células, que pueden ayudar a detectar ciertos tipos de defectos de nacimiento y enfermedades genéticas. La madurez del bebé también se puede determinar midiendo estas sustancias.
En el desarrollo normal, cada célula del feto contiene 46 cromosomas organizados en 23 pares. Las diferencias en el patrón y el número pueden ser un signo de ciertos trastornos genéticos.
La prueba no se usa para detectar muchos defectos congénitos comunes no cromosómicos.
La prueba
El procedimiento consiste en introducir una aguja en el vientre de la mujer embarazada hasta llegar al útero. Un obstetra realiza la prueba en un entorno ambulatorio, ya sea en el consultorio del médico o en un hospital. El procedimiento avanza de la siguiente manera:
- La paciente se acuesta boca arriba sobre una mesa elevada para ayudar a relajar los músculos del abdomen.
- Se limpia la parte inferior de su vientre.
- El obstetra utiliza una ecografía fetal para comprobar la posición de la placenta y del bebé.
- Se inserta con cuidado una aguja larga y delgada en el vientre limpio y en el útero.
- El obstetra extrae alrededor de dos cucharadas de líquido en una jeringa que está unida a la aguja.
- Se retira la aguja y se cubre el sitio de entrada con un vendaje.
El procedimiento tarda unos 15 minutos en completarse con la aguja dentro del útero durante aproximadamente uno o dos minutos. El médico controla la presión arterial, la respiración y el pulso del paciente durante todo el procedimiento y una vez finalizado. La frecuencia cardíaca del bebé también se controla durante la prueba.
Después de la prueba
Las mujeres que se someten a una prueba de amniocentesis pueden sentir calambres leves y se les aconseja que no hagan nada extenuante durante varias horas después de que se complete la prueba. El sexo también debe evitarse durante el tiempo de inactividad. En la mayoría de los casos, el paciente debería poder reanudar sus actividades diarias normales en aproximadamente 24 horas.
Los pacientes que experimenten cualquiera de los siguientes síntomas deben llamar a su médico de inmediato:
- Dolor intenso o moderado
- Cólicos severos o moderados
- Fiebre
- Mareos
- Inflamación o enrojecimiento donde se insertó la aguja
- Fuga de líquido en el lugar de la inyección
- Fuga de líquido por la vagina
¿Cuándo se ofrece la prueba?
Se ofrece una prueba de amniocentesis a las mujeres embarazadas que están preocupadas por posibles problemas con el desarrollo fetal. La prueba se administra entre la semana 15 y la semana 20. Las condiciones que pueden hacer que una prueba sea una consideración incluyen:
- Problemas encontrados en la ecografía fetal
- Pruebas de detección anormales de anomalías congénitas en el primer trimestre
- Problemas genéticos en parientes cercanos
- Prueba de detección triple o cuádruple anormal
- Edad materna avanzada
- Historia de defectos de nacimiento en la familia de cualquiera de los padres
- Alguno de los padres es portador de una enfermedad hereditaria
- Historia de enfermedades ligadas al género
Pruebas del tercer trimestre
En algunos casos, la amniocentesis se puede realizar más tarde durante el embarazo si existe la preocupación de que haya una infección en el líquido amniótico. Según el Children's Hospital de Pittsburgh, Pensilvania, la corioamnionitis es una infección en el líquido amniótico que puede provocar una infección en la sangre de la mujer embarazada, llamada bacteriemia. La bacteriemia puede provocar un parto prematuro y el bebé también puede desarrollar una infección grave. Los síntomas de la corioamnionitis incluyen:
- Fiebre
- Olor fuerte y desagradable en el líquido amniótico
- Dolor o sensibilidad en el útero
- Aumento del ritmo cardíaco en el bebé y la madre
- La corioamnionitis también puede llamarse amnionitis o infección intraamniótica
Las mujeres en riesgo de tener a sus bebés antes de tiempo pueden hacerse una prueba para ver si los pulmones están lo suficientemente desarrollados para que los bebés respiren de forma independiente después del parto. Las sustancias que se encuentran en el líquido amniótico pueden determinar cuánto se han desarrollado los pulmones. El líquido también puede ayudar a determinar qué tipo de apoyo respiratorio será necesario después de un parto prematuro, si corresponde.
Riesgos de la amniocentesis
Cuando la realiza un médico capacitado y con una guía ecográfica cuidadosa, la amniocentesis suele ser un procedimiento seguro. Pero, como cualquier prueba, tiene algunos riesgos.
- Aborto espontáneo . La investigación pone el riesgo de aborto espontáneo en menos del 1 por ciento. Cuanto antes ocurra la amniocentesis, mayor será el riesgo.
- Piquetes de aguja . Si el bebé se mueve inesperadamente durante el procedimiento, es posible que se pinche con la aguja. El médico debe anticipar esto y estará observando muy de cerca para poder retirar la aguja rápidamente si es necesario.
- calambres . Algunos calambres de leves a moderados en las horas posteriores a una amnio no son infrecuentes. Por esta razón, es una buena idea que otra persona lo lleve a casa después del procedimiento.
- Sangrado . Similar a una extracción de sangre de su brazo, puede haber algo de sangrado en el sitio donde se colocó la aguja. Algunas mujeres también pueden notar una pequeña cantidad de sangrado vaginal después de la prueba.
- Infección . Su médico limpiará el área donde se inserta la aguja antes de comenzar la prueba y solo utilizará suministros estériles. Pero, en casos raros, aún puede ocurrir una infección.
Preparación para la prueba de amniocentesis
Prepararse para una prueba de amniocentesis requiere más que estar listo inmediatamente antes del procedimiento. Es importante considerar los riesgos y la necesidad de la prueba.
Las decisiones que se deben tomar después de la prueba también pueden ser desafiantes. WebMD ofrece un formulario de información de pruebas médicas que puede ayudar a los pacientes a tomar una decisión sobre la realización del procedimiento.