Puede ser difícil saber qué decir cuando es el momento de hablar con su hijo sobre el autismo. Un número creciente de personas en la comunidad del autismo ven los trastornos generalizados del desarrollo como algo más que problemas de salud; algunos los ven como identidades que tienen muchos aspectos positivos. Ya sea que lo vea como un problema de salud o una identidad, puede explicar la condición a su hijo de una manera que lo ilumine y lo empodere.
Cómo hablar con su hijo sobre el autismo
Cuando decida decirle a su hijo que tiene autismo, puede ser útil consultar primero a un terapeuta o médico para obtener ideas sobre cómo abordar el tema. El terapeuta o médico puede brindar recomendaciones basadas en la situación específica y el nivel de funcionamiento de su hijo. Algunos terapeutas incluso proporcionarán guiones para ayudar a guiar a los padres a través de discusiones sobre el autismo con sus hijos autistas.
El mejor momento para hablar con un niño acerca de tener autismo varía según la gravedad del autismo del niño. El terapeuta o médico de su hijo puede ayudarlo a determinar si su hijo está listo para esta conversación. Sin embargo, si termina teniendo su primera conversación sobre el autismo no planeada, como que el niño escucha una discusión o un hermano le dice al niño sobre el autismo, aún puede comenzar el diálogo de una manera positiva. Si tuvo una discusión no planificada que no salió bien, consulte al terapeuta y luego siga sus recomendaciones para reiniciar el diálogo.
Presentar el autismo de manera positiva
Su percepción es importante y puede tener un impacto en su hijo. Trate de evitar emocionarse demasiado, ya que la ansiedad o la tristeza que pueda sentir por la situación pueden causar angustia. Sea optimista y mantenga las explicaciones al nivel que su hijo pueda entender, según las recomendaciones del terapeuta. Puede presentar el autismo como una diferencia, no necesariamente como una discapacidad.
El intercambio no implica mentir; simplemente está presentando el autismo de una manera que aumenta la confianza en sí mismo del niño. Aún debe explicar las limitaciones que presentan los síntomas del autismo, pero de una manera que le permita a su hijo saber que puede tener logros y vivir una vida plena.
Discutiendo los Síntomas
Puede ser difícil mantenerse optimista cuando le está explicando los síntomas del autismo a su hijo. Estos son algunos consejos para hablar sobre los síntomas del autismo con su hijo:
- No es necesario que explique cada síntoma de autismo en detalle. Déle al niño una idea general de los síntomas y luego aborde qué tan bien el niño ha manejado los síntomas. Por ejemplo, cuando hable sobre las dificultades con el desarrollo del habla y los problemas de comunicación, podría decir:"Las tarjetas ilustradas lo ayudan a decirnos lo que quiere".
- Presentar un aspecto positivo de un síntoma cuando sea posible. Por ejemplo, el niño puede tener un tema o actividad favorita en la que pueda permanecer concentrado durante horas, como memorizar rutas en el mapa del sistema de autopistas de EE. UU. Hágale saber que su talento para memorizar estos detalles se debe al autismo.
- Hable sobre cómo el autismo también es una identidad y que existe toda una comunidad de personas que aceptan los rasgos únicos que separan al autismo del mundo neurotípico (no austístico).
- Hágale saber al niño que, aunque los síntomas del autismo pueden presentar limitaciones en ciertas áreas, el niño puede lidiar con ellos y lograr grandes cosas.
Estos consejos son una guía, pero no pretenden reemplazar el consejo de un terapeuta o médico. Asegúrese de discutir cómo hablar con su hijo sobre los síntomas del autismo con el terapeuta o médico de su hijo.
Responder preguntas difíciles
Cuando un niño hace una pregunta difícil sobre su autismo, es posible que desee retrasar la respuesta hasta que pueda consultar con el terapeuta del niño. Los niños con autismo de alto funcionamiento pueden tener bastantes preguntas. Aquí hay algunas sugerencias sobre cómo responder algunas preguntas difíciles comunes que puede revisar con un profesional:
- "¿Estoy discapacitado?" No es necesario que utilice la palabra "discapacidad" cuando presente la idea del autismo a su hijo. Sin embargo, si su hijo le pregunta si tiene una discapacidad, puede decirle que, si bien el autismo es técnicamente una discapacidad y una afección médica, no impedirá que logre grandes cosas en su vida.
- "¿Tendré autismo para siempre?" Puede explicarle que siempre tendrá autismo y que es parte de lo que la convierte en la persona especial que es.
- "¿Viviré alguna vez por mi cuenta?" Puede hacerle saber a su hijo que un número significativo de adultos con autismo en un programa de tratamiento eficaz viven de forma independiente, tienen carreras y familias.
Hablar con hermanos no autistas sobre el autismo
Cuando les expliques a tus hijos no autistas sobre el autismo de un hermano, es importante mantener una actitud positiva. Explique qué es el autismo y cómo el niño autista ve el mundo. Esto les ayuda a entender mejor la condición de su hermano. Infórmeles de los aspectos positivos del autismo, como un talento especial para recordar fechas. Mantenga un diálogo constante para evitar que los niños no autistas se sientan abrumados por las exigencias de la vida diaria.
Una nota sobre los niños no verbales
Tenga en cuenta que los niños que no hablan pueden entender lo que dice la gente. Siempre hable sobre la condición de su hijo con la conciencia de que él o ella sabe lo que está diciendo. Los niños con autismo a menudo son sensibles a las emociones y los comportamientos de las personas que los rodean, aunque es posible que no tengan necesariamente respuestas abiertas.
Hablar con su hijo acerca de tener autismo puede ser una experiencia positiva. Prepárese cuidadosamente para ello y trabaje con el terapeuta o médico de su hijo para encontrar la mejor manera de llegar a su hijo.