Una persona no se despierta un día y descubre que está en medio de una adicción al alcohol. El viaje desde los primeros signos de adicción hasta la etapa final del alcoholismo es una pendiente resbaladiza que puede tardar años en desarrollarse. Estar alerta a las etapas iniciales puede ayudar a una persona a reconocer una creciente dependencia del alcohol en sí misma o en un ser querido para que pueda obtener la ayuda adecuada.
Primeros signos de alcoholismo
Una de las primeras señales de que una persona que disfruta de la bebida social ha comenzado a cruzar la línea hacia un problema más serio es que el consumo de alcohol ya no es solo parte de una actividad social. Una señal de que el individuo está comenzando a moverse hacia una adicción es cuando comienza a usar el alcohol como una forma de lidiar con el estrés, el aburrimiento o los problemas emocionales. El alcohol se utiliza como una forma de suavizar las asperezas de la vida y hacer que la persona se sienta mejor.
Mayor tolerancia al alcohol
Una persona que bebe regularmente comenzará a desarrollar una mayor tolerancia al alcohol. Esta persona consumirá mayores cantidades de alcohol que sus amigos y familiares que beben. El mayor nivel de tolerancia se hace evidente cuando el bebedor no parece estar intoxicado después de consumir un nivel relativamente alto de alcohol.
Sin resaca
Los síntomas comunes de una resaca incluyen sentirse cansado, tener dolor de cabeza y estar deshidratado. Algunas personas que experimentan las secuelas del consumo significativo de alcohol experimentan falta de apetito o diarrea. Para una persona que bebe de leve a moderada, consumir entre cinco y siete tragos en cuatro o seis horas probablemente provoque una resaca.
La persona que se encuentra en las etapas iniciales del alcoholismo tiene menos probabilidades de experimentar estos síntomas después de un nivel similar de consumo. Si él o ella desarrolla una resaca, será el resultado de un mayor consumo de alcohol.
Alcohólico funcional
Es poco probable que una persona que muestra los primeros signos de alcoholismo muestre signos físicos de adicción, como malestar estomacal, úlceras y cara roja e hinchada. Es probable que él o ella pueda conservar un trabajo, y las relaciones con amigos y familiares aún no se han visto afectadas significativamente por el consumo de alcohol. Es probable que el individuo también se mantenga al día con sus pasatiempos e intereses a pesar de su forma de beber.
Negación
Si una persona que está en las primeras etapas de una adicción al alcohol es confrontada por su forma de beber, la primera respuesta será la negación. En esta etapa son comunes afirmaciones como las siguientes:
- No tengo ningún problema con el alcohol.
- Puedo dejar de beber cuando quiera.
- Si dejaras de molestarme y me dejaras en paz, no tendría que beber.
- No sabes de lo que estás hablando.
- Si hubieras pasado por lo que yo he pasado, también estarías bebiendo.
- Bebo debido a (experiencia o estrés).
Tenga cuidado con la confrontación
Enfrentarse a alguien en las primeras etapas de la adicción es algo que se debe considerar con mucho cuidado antes de proceder, y siempre es mejor hacerlo bajo la guía de un consejero profesional capacitado en técnicas de intervención. Si lo hace, puede llevar el problema a la clandestinidad, ya que el individuo toma medidas para ocultar cuándo y cuánto está bebiendo. Los miembros de la familia que estén preocupados por el consumo de alcohol de un ser querido deben consultar a su médico de cabecera para analizar todo el problema y recibir orientación médica. Es posible que también deseen comunicarse con Al‑Anon/Alateen para recibir asesoramiento y apoyo en esta difícil situación. El alcoholismo es una enfermedad grave que pone en peligro la vida. Si puede reconocer esos primeros signos de adicción, usted o su ser querido pueden obtener ayuda antes y tener una mejor oportunidad de recuperación.