Entre los gusanos intestinales que pueden afectar a los perros, los anquilostomas son menos conocidos que la mayoría. Sin embargo, estos pequeños gusanos pueden causar un daño significativo en los intestinos de un perro. Todos los dueños de perros deben comprender las formas alarmantes en que las mascotas (y los humanos) pueden infectarse con anquilostomas y cómo abordar una infección.
¿Qué son los anquilostomas?
Los anquilostomas son un parásito intestinal que vive dentro del tracto digestivo de un perro. Estos pequeños gusanos tienen piezas bucales en forma de gancho (de ahí su nombre) que utilizan para adherirse a las paredes de los intestinos. Se alimentan de la sangre de su huésped y un solo gusano puede ingerir hasta 0,2 mililitros (casi ¼ de cucharadita) de sangre al día. Esto puede no parecer mucho, pero cuando varios gusanos se alimentan durante un período prolongado, esto puede tener efectos perjudiciales para un perro. Para facilitar la alimentación, los anquilostomas también secretan un anticoagulante para evitar que la sangre se coagule. Esta sustancia en las áreas de unión puede crear úlceras sangrantes, entre otros efectos negativos para la salud.
Cómo identificar anquilostomas en perros
Debido a que los anquilostomas se adhieren a la pared intestinal de los perros, es poco probable que veas uno de estos gusanos, incluso en infestaciones importantes. No se eliminan fácilmente en las heces de un perro y pueden sobrevivir durante varios meses o incluso años dentro de un huésped. Estos gusanos también son muy pequeños, con una longitud de 10 a 20 milímetros, que es solo alrededor de 1/2 pulgada. A pesar de estar fuera de la vista, es posible que note algunos o muchos de los síntomas de la anquilostomiasis.
Síntomas de la anquilostomiasis
Aunque es posible que los perros portadores de anquilostomas no muestren ningún síntoma, a medida que la infestación progresa y los gusanos causan estragos en los intestinos, es probable que veas los siguientes síntomas.
- Diarrea
- Diarrea con sangre fresca y roja
- Diarrea con sangre oscura digerida
- Encías pálidas
- Debilidad
- Letargo
- Pérdida de peso
- No comer
- Piel opaca
- Picazón en las patas
- Toser
- Vómitos
¿Cómo contraen anquilostomas los perros?
Los anquilostomas tienen tres etapas de vida:huevo, larva y gusano adulto. Una vez que un perro se convierte en el anfitrión de un anquilostoma adulto, el gusano produce cientos de huevos, que se eliminan en las heces del perro. Los huevos se convierten en larvas en el medio ambiente en unos pocos días. Estas larvas infecciosas pueden vivir en el suelo hasta por cuatro semanas y pueden ser ingeridas por un perro o excavar en la piel entre las almohadillas de las patas de un perro y luego llegar al tracto digestivo. Una vez en los intestinos, las larvas maduran hasta convertirse en gusanos adultos, se adhieren a las paredes, se alimentan de sangre y se reproducen.
Como se mencionó, hay algunas formas alarmantes en las que un perro puede contraer anquilostomas.
- Ingerir larvas infectadas a través de las heces o del medio ambiente.
- Caminar o acostarse en suelo infectado donde las larvas penetran las almohadillas de las patas y migran a los intestinos.
- A través de la lactancia de la leche de la perra madre.
¿Los humanos pueden contraer anquilostomas de los perros?
La capacidad de los anquilostomas para penetrar la piel también los convierte en un peligro para los humanos. Cuando un perro tiene anquilostomas, arrojan los huevos y las larvas al medio ambiente. Incluso si se han recogido las heces, las larvas pueden permanecer. Si una persona pasa tiempo con la piel desnuda en este suelo infectado, por ejemplo, haciendo jardinería sin guantes, caminando descalzo en la playa o jugando en un cajón de arena, las larvas de anquilostomiasis pueden penetrar la piel.
Estas larvas caninas tienden a permanecer debajo de la capa dérmica de los humanos como larva migrans cutánea o "erupciones progresivas". Parecen pistas elevadas y retorcidas que pueden cambiar con el movimiento del gusano. En casos raros, las larvas pueden migrar más profundamente en el tejido y pueden llegar a los pulmones o los ojos. La mejor manera de proteger a tu perro y a tu familia es a través del tratamiento temprano de cualquier infección, prevención y descontaminación ambiental.
Opciones de tratamiento de anquilostomiasis para perros
Si una prueba fecal revela que su perro tiene anquilostomiasis, se le recetará un medicamento antiparasitario oral. Es probable que tengas que remediar a tu mascota a intervalos para matar todas las etapas del gusano. Sin embargo, se pueden recomendar otros tratamientos para abordar cualquier síntoma causado por las infecciones, como diarrea, úlceras o deshidratación. En casos graves con pérdida significativa de sangre, que se observa con mayor frecuencia en cachorros, puede ser necesaria la hospitalización con una transfusión de sangre.
Prevención de infecciones por anquilostomiasis
La prevención es importante para mantener las larvas de anquilostomiasis fuera de su jardín y proteger a su perro de cualquier larva que pueda recoger en otros entornos.
- Todos los cachorros deben tener un programa de desparasitación para matar cualquier anquilostomiasis transmitida a través de la lactancia. Idealmente, este medicamento se administra cada dos semanas hasta que el cachorro tenga 8 semanas. Pregúntale a tu veterinario sobre un plan específico para tu perro en función de su edad y riesgo.
- Discuta un posible programa de desparasitación para perras preñadas para prevenir la transmisión transmamaria.
- Mantenga a su perro con una prevención mensual que lo proteja contra los gusanos del corazón y también mate los anquilostomas y otros parásitos intestinales.
- Recoja las heces en su jardín de inmediato.
- Limpie los desechos de su perro en las áreas públicas.
- Haga analizar periódicamente las heces de su perro para detectar gusanos. El Companion Animal Parasite Council recomienda hacer esto dos veces al año (más a menudo para cachorros:cuatro veces en su primer año de vida).
- Cualquier anquilostomiasis en el medio ambiente debe morir después de unos meses o puede ser eliminado por las bajas temperaturas. Sin embargo, si desea descontaminar su jardín, algunos veterinarios sugieren usar ácido bórico en el suelo.
Tu perro no está fuera de peligro
Los anquilostomas son uno de los parásitos intestinales más comunes que afectan a los perros. Incluso si su mascota no muestra signos evidentes de infección, podría estar plagada de estos pequeños gusanos. Tratar y prevenir los anquilostomas protegerá a su perro y a usted mismo de estos parásitos chupadores de sangre.