Si su mascota ha recibido un diagnóstico de cáncer o espera minimizar las posibilidades de que su cachorro sano desarrolle la gran C, es posible que se pregunte qué causa el cáncer en los perros. Desafortunadamente, el cáncer canino es increíblemente impredecible, pero numerosos factores pueden contribuir a estas enfermedades malignas. Al comprender los componentes contribuyentes, puede proteger a su mascota siendo consciente de su riesgo o evitando la exposición dañina.
¿Qué causa el cáncer en los perros?
Aunque muchos dueños de mascotas asocian el cáncer con la vejez en los perros, no siempre es así. La doctora Adriana Alire, veterinaria de medicina general y de urgencias con un interés especial en la oncología, dice:"Nunca sabemos cuándo surgirá el cáncer en un paciente. He visto pacientes de hasta 2 años diagnosticados con neoplasias como tumores cerebrales o Carcinoma nasal". Sabemos que el cáncer es un crecimiento celular anormal e incontrolable que puede ser el resultado de varios factores.
Factores genéticos
La raza o el tamaño de su mascota pueden ser los culpables de ciertos tipos de cáncer. Alire está de acuerdo en que la predisposición genética, como la raza o la composición hereditaria, puede estar involucrada en el desarrollo de enfermedades específicas. Eso no quiere decir que su perro inevitablemente desarrollará uno de estos cánceres solo porque son de una raza específica, pero tienen un mayor riesgo. Es importante estar atento a los primeros signos de estos tipos de cáncer.
Algunas razas de perros comunes y sus respectivas predisposiciones al cáncer incluyen las siguientes.
- Cualquier perro de raza grande - osteosarcoma
- Cualquier perro de color claro:hemangiosarcoma cutáneo y carcinoma de células escamosas
- Beagles:carcinoma de células de transición
- Bóxers:linfoma y tumores de mastocitos
- Cocker Spaniel - adenocarcinoma de la glándula anal
- Pastores alemán:hemangiosarcoma y adenocarcinoma de la glándula anal
- Golden Retrievers:linfoma, tumores de mastocitos, fibrosarcoma y melanoma oral
- Labrador Retrievers:linfoma y tumores de mastocitos
- Rottweilers:linfoma, sarcomas histiocíticos y osteosarcoma
- Staffordshire Bull Terriers - tumores de mastocitos
- Caniches estándar:carcinoma de células escamosas del dedo
- West Highland White Terrier - carcinoma de células de transición
Factores hormonales
Las hormonas pueden desempeñar un papel en el riesgo de cáncer de un perro. La producción de hormonas reproductivas por parte de los ovarios de una perra intacta puede ponerla en alto riesgo de desarrollar cáncer de mama. Estadísticamente, una perra esterilizada antes de su primer ciclo de celo tiene menos del 1 por ciento de posibilidades de desarrollar masas mamarias, mientras que una perra esterilizada después de su primer celo tiene un riesgo del 8 por ciento, y una esterilizada después del segundo tiene un riesgo del 26 por ciento. Con los ciclos de celo posteriores, aumenta el riesgo de cáncer de mama de un perro. Arreglar a una perra y extirparle los ovarios detendrá la producción de hormonas y reducirá el riesgo de que se desarrollen estos tumores.
Factores ambientales
Desafortunadamente, ciertos peligros ambientales como los pesticidas, la contaminación del aire o el smog pueden poner a su perro en riesgo de desarrollar cáncer. Aunque la mayoría de estos carcinógenos están fuera de nuestro control, puede tratar de limitar la exposición de su mascota a aerosoles o materiales potencialmente dañinos.
La exposición a la radiación ultravioleta (UV) del sol puede provocar cánceres de piel caninos, como hemangiosarcoma cutáneo, hemangioma o carcinoma de células escamosas. Esto es particularmente frecuente en perros con pelo corto, pelo escaso o claro, o piel no pigmentada. Para evitar esta exposición, trate de mantener a su perro alejado del sol durante las horas pico de UV, proporcione la sombra adecuada afuera y aplique barreras protectoras contra los rayos UV en sus ventanas si disfruta tomando el sol en el interior. Los dueños de perros con pelaje blanco o piel rosada deben tomar precauciones adicionales aplicando un producto de protección solar seguro para perros o ropa protectora.
Factores de estilo de vida
El humo de segunda mano se ha relacionado con problemas respiratorios en perros, así como con altas tasas de cáncer nasal y de pulmón. El humo de tercera mano también es un peligro para sus mascotas. Los residuos de humo pueden adherirse a su ropa, piel y otras superficies que su mascota puede ingerir al lamer o inhalar potencialmente. Si fuma tabaco, asegúrese de hacerlo lejos de su perro, luego lávese las manos y los brazos, y cámbiese de ropa antes de interactuar con su mascota.
Factores infecciosos
Un tipo de cáncer canino es contagioso y puede transmitirse a través del contacto directo con un perro infectado. El tumor venéreo transmisible (TVT) se presenta como tumores en los genitales y es más prominente en perros mestizos intactos. Se contagia a través del contacto sexual o al olfatear o lamer los tumores; por lo tanto, es fundamental mantener a los perros afectados alejados de los demás para evitar la propagación de esta enfermedad maligna. Este tipo de cáncer normalmente no hace metástasis a otros órganos del cuerpo.
Opciones de tratamiento para el cáncer canino
Las posibles opciones de tratamiento para su perro dependen en gran medida del tipo y la ubicación de su cáncer. En última instancia, el objetivo es eliminar las células cancerosas del cuerpo, lo que puede requerir soluciones localizadas o sistémicas. Si no es posible la erradicación completa, el siguiente mejor plan de acción puede ser ralentizar el cáncer o tratar los síntomas asociados con él.
Su veterinario puede derivarlo a un oncólogo veterinario para desarrollar un plan personalizado para abordar el caso de su mascota. Los tratamientos estándar pueden incluir una o una combinación de las siguientes opciones.
- Extirpación quirúrgica
- Quimioterapia oral
- Quimioterapia inyectable
- Radioterapia
El futuro de la detección del cáncer en perros
Actualmente se están realizando investigaciones exhaustivas para determinar qué causa exactamente el cáncer en los perros y para ayudar a identificar indicadores tempranos. Al analizar el ADN de los perros, tanto de los que desarrollan cáncer como de los que no, a lo largo de su vida, los investigadores pueden determinar potencialmente biomarcadores que pueden predecir el cáncer. Uno de esos estudios es el Golden Retriever Lifetime Study, mediante el cual los dueños de mascotas inscriben a sus Goldens jóvenes y envían muestras de sangre de rutina para su análisis.
Aunque no hay una forma definitiva de decir qué podría causar o ha causado el cáncer de su perro, sepa que muchos de los factores contribuyentes están fuera de su control. Abordar la situación con compasión y hacer que su perro se sienta lo más cómodo posible con el tiempo que le queda es el mejor cuidado que puede brindar.