Algunos dueños de gatos están recurriendo a las dietas crudas como alternativa a los alimentos comerciales para mascotas, pero ¿realmente una dieta cruda es lo mejor para su gato? Una vez que conozca los pros y los contras de alimentar con carne cruda y otros alimentos, podrá tomar una decisión informada sobre lo que es mejor para su mascota.
La típica dieta de comida cruda para gatos
Mientras que la comida para gatos convencional se cocina por completo, la comida para gatos cruda es exactamente lo que su nombre indica. Es una mezcla de carne, huesos molidos, vísceras y otros alimentos que no se cocinan. Una vez que la comida se muele y se mezcla, generalmente se liofiliza o congela para mantenerla fresca hasta que se le da de comer al gato.
La carne de ave y de conejo se usa típicamente en una dieta cruda. Eso es porque estas carnes son similares a las carnes que atraparía y comería un gato salvaje.
Argumentos a favor de las dietas crudas para gatos
Algunos dueños de gatos e incluso algunos veterinarios, según el Canadian Veterinary Journal, apoyan totalmente la alimentación de las mascotas con alimentos crudos, y parece haber algunas razones válidas para su posición. Todo se reduce a comprender el comportamiento de alimentación natural de la especie felina.
Una dieta natural para el sistema digestivo de un gato
Según la Clínica Veterinaria de Redmond, los gatos fueron diseñados para atrapar y comerse a sus presas. Esta es la razón por la cual los defensores de las dietas de alimentos crudos creen que alimentar a un gato con una dieta similar a la que comería naturalmente en la naturaleza permite que su sistema digestivo funcione de la manera en que fue diseñado.
Los gatos salvajes que deben atrapar su comida generalmente comen la carne del músculo, los órganos, algunos huesos e incluso el contenido del estómago de lo que atrapan. Una dieta de alimentos crudos es lo más cerca que los dueños de gatos pueden llegar a alimentar a sus mascotas con lo que fueron diseñados para comer sin alimentarlos con presas vivas.
La carne cruda retiene más nutrientes
Los alimentos crudos para gatos retienen las enzimas, vitaminas y otros nutrientes que están presentes en el cuerpo del animal de presa. De hecho, un estudio realizado por el Dr. Francis M. Pottenger, Jr., mostró que los gatos con una dieta de alimentos crudos eran mucho más saludables que los gatos que no consumían alimentos crudos.
Estudio de Pottengers sobre dietas crudas versus cocinadas
El Dr. Pottenger estudió a más de 900 gatos durante un período de diez años. Los gatos estaban divididos; un grupo fue alimentado con carnes crudas y leche, mientras que el otro grupo fue alimentado con carne cocida y leche procesada por calor.
Los gatos que fueron alimentados constantemente con alimentos crudos y no pasteurizados se mantuvieron más saludables durante generaciones que el grupo que solo comió alimentos cocinados. Cada generación que vivía con la dieta de alimentos cocinados se volvió menos saludable y mostró un aumento en los casos de hipotiroidismo, enfermedades de la piel, problemas óseos y más. En la cuarta generación, ese grupo de gatos sufrió y murió rápidamente a causa de muchas de las mismas enfermedades que sufren los humanos.
Argumentos en contra de alimentar a los gatos con carne cruda
A pesar de las afirmaciones de las personas a favor de las dietas crudas, la Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales (AAHA) tomó una posición en 2011 que desalienta a los propietarios a alimentarlos con dietas crudas. Esa posición es compartida por la Asociación Estadounidense de Médicos Felinos y la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense, entre otros.
Peligros asociados con la manipulación y el consumo de carne cruda
Según la AAHA, la principal preocupación son los organismos causantes de enfermedades asociados con la carne cruda. Microbios peligrosos como E.coli y salmonela a menudo están presentes en la carne cruda. El proceso de cocción mata las bacterias y evita que enfermen al gato. Cuando se alimenta a un gato con una dieta totalmente cruda, estos tipos de organismos aún pueden estar presentes y podrían enfermar a los gatos, especialmente a los gatitos, gatos mayores y gatos que ya padecen otras enfermedades.
Otras preocupaciones incluyen los hechos que:
- Cualquiera que prepare alimentos crudos corre el riesgo de contraer una enfermedad.
- Los gatos, e incluso los perros, pueden eliminar patógenos de los alimentos crudos en sus heces. Estos organismos causantes de enfermedades pueden rastrearse sin darse cuenta alrededor de la casa y los miembros de la casa pueden entrar en contacto con ellos.
- Los gatos del programa de terapia que comen alimentos crudos pueden transmitir patógenos a las personas con las que entran en contacto, como las personas mayores en centros de vida asistida y los niños que reciben terapia con animales como parte de un plan de tratamiento.
Consejos para reducir los riesgos asociados con las dietas crudas
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. ofrece una lista completa de consejos que lo ayudarán a reducir la posibilidad de contraer una enfermedad transmitida por los alimentos al manipular la comida cruda de su gato. Los puntos destacados de los consejos incluyen:
- Lávese bien las manos después de manipular alimentos crudos.
- Limpie y desinfecte todas las superficies y utensilios de preparación de alimentos después de preparar la comida.
- Mantenga los alimentos crudos separados de sus otros alimentos y congele todas las dietas crudas preparadas para mantenerlas frescas hasta que sea el momento de usarlas.
- Refrigere o deseche las porciones no consumidas tan pronto como su mascota termine de comer.
- Evite dejar que su mascota le lama la boca o las manos, especialmente justo después de comer.
Discuta una dieta cruda con el veterinario de su gato
Si todavía está indeciso acerca de alimentar a su gato con una dieta cruda, lo mejor que puede hacer es discutir la idea de los alimentos crudos con su veterinario antes de intentar poner en práctica este tipo de dieta. El veterinario debería poder responder a tus preguntas y ayudarte a tomar la decisión correcta tanto para ti como para tu mascota.