La enfermedad renal felina es la principal causa de muerte de los gatos mayores. Hay varias causas y tratamientos para esta grave dolencia felina, y detectar los síntomas puede ayudarte a controlar la enfermedad de tu gato para mejorar su calidad de vida.
Tipos de enfermedad renal felina
Según el Long Beach Animal Hospital, la enfermedad renal se puede dividir en dos tipos distintos. Ambos tipos provocan insuficiencia renal, pero la aparición de cada uno tiene una causa diferente.
Insuficiencia renal aguda
Este tipo de enfermedad renal se caracteriza por insuficiencia orgánica completa; los riñones simplemente dejan de funcionar. El inicio suele ser bastante repentino, puede ocurrir a cualquier edad y suele estar causado por la ingestión de toxinas, sobre todo anticongelantes. Otras causas de insuficiencia renal aguda incluyen, entre otras, infecciones bacterianas o virales, traumatismos y enfermedades del sistema inmunitario.
La insuficiencia renal aguda casi siempre es fatal, pero si su veterinario la trata de inmediato y agresivamente, los riñones recuperan su función y su gato continúa viviendo una vida normal. La clave es ser inmediato atención médica. Si cree que su gato ha bebido un poco de anticongelante y muestra alguno de los síntomas que se describen a continuación, llévelo a la oficina del veterinario de inmediato.
Insuficiencia Renal Crónica
La insuficiencia renal crónica es la forma más común de enfermedad renal. Si su gato vive lo suficiente, es probable que eventualmente desarrolle esta enfermedad. Aunque esto puede sonar terrible, en realidad es solo un reflejo del hecho de que los gatos viven vidas mucho más largas debido a una dieta mejorada y atención veterinaria. La insuficiencia renal crónica es una disminución lenta de la función renal y, como tal, puede ser difícil de notar al principio. La función renal debe disminuir hasta en un 70 por ciento antes de que comience a afectar la salud general de un gato.
Fuera de un trasplante de riñón completo, la enfermedad renal crónica es progresiva y provoca la muerte. Dicho esto, si a su gato se le diagnostica esta enfermedad, puede controlarla de la misma manera que las personas cuidan a los gatos con diabetes y mantener a su gato en un estado general relativamente bueno durante meses, si no años.
Síntomas y Diagnóstico
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad renal en los gatos pueden ser sutiles, ya que los gatos son buenos para disimular las molestias. Esté atento a:
- Pérdida de apetito
- Letargo
- Aumento del consumo de alcohol
- Micción frecuente
- Vómitos
- Deshidratación
- Convulsiones
Puedes comprobar si tu gato está deshidratado tirando de un pliegue de piel en la nuca y soltándolo. Si recupera rápidamente su forma original, es posible que su gato esté bien hidratado, pero si mantiene el pico y solo vuelve lentamente a su forma original, su gato está deshidratado y debe buscar tratamiento de inmediato. Su veterinario puede brindarle un alivio inmediato administrándole líquidos intravenosos al gato mientras se evalúa la situación.
Diagnóstico
Solo su veterinario puede diagnosticar la enfermedad renal felina. Tendrá que hacer un análisis de sangre completo para verificar los niveles y el equilibrio de varios componentes de la sangre, que incluyen:
- Nitrógeno ureico en sangre (BUN)
- Creatinina
- Fósforo
Cuando se considera la posibilidad de insuficiencia renal, la creatinina y el BUN se enumeran como las derivaciones diagnósticas más importantes. El Centro de Información sobre Insuficiencia Renal Crónica Felina afirma que cuando cualquiera de estos dos componentes sanguíneos está elevado, es probable que hasta el 70 % de la función renal de su gato ya se haya perdido. Un alto nivel de fósforo es también una marca indicativa de insuficiencia renal. Los riñones que funcionan mal permitirán que el fósforo se acumule en la sangre, ya que los riñones ya no pueden excretarlo de manera eficiente.
También hay pruebas de diagnóstico secundarias que se pueden realizar para determinar el alcance de la condición de su gato. La insuficiencia renal felina se ha relacionado con afecciones como:
- Presión arterial alta
- potasio bajo
- Enfermedad dental
Los gatos que presenten síntomas de enfermedad renal crónica deben ser evaluados para estas condiciones antes mencionadas y viceversa. De hecho, la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria ha observado un vínculo muy claro entre la enfermedad periodontal y la enfermedad renal, que puede desempeñar un papel importante en las futuras medidas preventivas.
Los hallazgos generales del examen que pueden apuntar hacia un diagnóstico de enfermedad renal generalmente incluyen:
- El gato tiene bajo peso
- Presencia de ganglios linfáticos agrandados
- Signos de anemia
- Riñones de forma anormal o de tamaño insuficiente
- Quistes/nódulos en los riñones que pueden indicar la presencia de cáncer (se requieren más pruebas)
Tratamiento
El tratamiento más común y eficaz para la enfermedad renal es la administración de líquidos. Esto no solo rehidrata a tu gato; también elimina las toxinas de los riñones. Administrar líquidos es algo que puede aprender fácilmente a hacer usted mismo en casa en lugar de someter a su mascota al estrés de ir al veterinario para cada tratamiento.
Fluidoterapia
La terapia de fluidos implica la administración de inyecciones subcutáneas de lactato de Ringer, un tipo de solución salina. Puede comprar las bolsas de 1000 cc de líquido, tubos y agujas en línea con una receta de un veterinario, que puede ser significativamente menos costosa que comprársela al veterinario. Su veterinario puede enseñarle el procedimiento. Esto puede sonar intimidante, pero es fácil una vez que lo hayas hecho una o dos veces. Aprenderá cómo conectar los tubos y las agujas a la bolsa de líquido, cómo insertar la aguja e iniciar el flujo de líquido.
Administrar líquidos en casa
Cuando aprenda por primera vez el proceso de inyectar fluidos debajo de la piel de su gato, podría pensar:"No hay forma de que mi gato se quede quieto para esto...", pero es posible que se sorprenda. La deshidratación hace que los gatos se sientan miserables, y rápidamente aprenden que aunque el pinchazo de la aguja atravesando su piel es desagradable, el resultado los hace sentir inmensamente mejor. Muchos gatos llegan a esperar con ansias "tomar su agua", y puedes hacer de esta una oportunidad para pasar tiempo juntos. Una vez que seas competente, todo el proceso no debería llevarte más de diez o quince minutos.
Tenga en cuenta que un gato tarda un tiempo en absorber los líquidos. Inmediatamente después del tratamiento, es posible que observe una mancha esponjosa en su gato en el lugar de la inyección. No te preocupes, esto es normal y desaparecerá a medida que los fluidos sean absorbidos por los tejidos del gatito.
Manejo de Enfermedades
Su veterinario querrá ver a su gatito periódicamente para volver a controlar los niveles en sangre y ajustar la terapia en consecuencia.
No existe cura para la enfermedad renal felina fuera de un trasplante de riñón, pero puedes manejar la enfermedad con un poco de fortaleza. La fluidoterapia domiciliaria puede hacer que tu mascota se sienta mucho mejor, mantener los riñones funcionando y alargar la vida de tu mascota. Algunas investigaciones también respaldan modificaciones dietéticas específicas. aunque los cambios en la dieta no deben usarse como un único tratamiento, hable con su veterinario sobre cualquier enfoque holístico y dietético que pueda ser útil junto con el manejo de su mascota.