Es importante estar alerta a los signos de la rabia en los gatos, especialmente si su gatito ha sido mordido recientemente por un animal salvaje o un perro o gato desconocido. La rabia es un virus mortal que se transmite a través de la saliva cuando un animal infectado muerde; conocer sus etapas y signos puede ayudarlo a evitar poner en riesgo a su familia.
Etapas de la rabia felina
Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), los gatos son los animales domésticos que más se diagnostican con rabia. Cada etapa de la rabia en los gatos tiene ciertos comportamientos y síntomas asociados. Conocer los síntomas clásicos de cada etapa te ayudará a reconocer la enfermedad. Si sospecha que su mascota puede tener rabia, llévela a su veterinario inmediatamente.
VCA Hospitals señala que hay tres etapas de la rabia, que pueden identificarse por sus síntomas.
Fase Prodrómica
La primera etapa de la rabia se llama fase prodrómica y dura de uno a tres días. El Manual Veterinario de Merck establece que los síntomas pueden ser difíciles de identificar al principio y demoran entre 21 y 80 días en aparecer, y los síntomas empeoran rápidamente. Los primeros síntomas pueden incluir:
- Pico de fiebre
- Comportamiento errático
- Cambios de temperamento
- Babeo excesivo
- Dilatación de la pupila
- Buscando soledad
- Pérdida del apetito
- Objetos que muerden
- Rascarse en el sitio de la picadura
Recuerde, los cambios de temperamento pueden ser sutiles. Un gato distante e independiente puede saltar de repente a tu regazo y querer que lo acaricies. Un gato que ha sido cariñoso anteriormente puede gruñir y huir de su dueño.
Fase Furiosa
La segunda etapa de la rabia se llama la fase furiosa. Esta etapa suele comenzar al segundo o tercer día. Es durante esta etapa que el gato mostrará un comportamiento cada vez más errático. Por ejemplo, puede comenzar a comer objetos no comestibles como piedras o palos. Otros comportamientos que podría observar en esta etapa de la rabia incluyen:
- Dando vueltas
- Hipersensibilidad a los estímulos ambientales
- Comportamiento agresivo o violento
- Irritabilidad
- Morderse a sí mismo
- Picaduras de moscas (golpear objetos que no están allí)
- Desorientación
- Convulsiones
- Gruñidos
- Temblando
- Falta de coordinación muscular
Fase Paralítica
La tercera etapa de la rabia es la etapa paralítica, también conocida como la fase muda. El gato se deprimirá y no responderá. Otros síntomas incluyen:
- "Espuma" en la boca
- Debilidad
- Dificultad para respirar
- Atragantamiento
- Insuficiencia respiratoria
- Coma
- Parálisis que eventualmente conduce a la muerte
Vacuna contra la rabia
La rabia se puede controlar. Si su gato recibe una vacuna contra la rabia en un horario regular, no será tan susceptible a la rabia. La vacuna generalmente se administra cuando su gato tiene alrededor de tres meses de edad con una inyección de refuerzo un año después. Después de eso, las vacunas se administrarán cada uno a tres años.
La frecuencia con la que su gato recibe la vacuna depende del tipo de vacuna utilizada y de las regulaciones estatales, así que consulte con su veterinario para asegurarse de que su gato esté al día. Sin embargo, incluso si su mascota está vacunada contra la rabia, un veterinario debe verla de inmediato si sospecha que ha estado expuesta. Tendrá un período de diez días de observación en cuarentena y es posible que reciba una posible vacuna de refuerzo para asegurarse de que no se haya infectado.
¿Cómo saber si su gato tiene rabia?
Es esencial que esté atento a los signos de rabia mencionados anteriormente. No hay cura para la rabia una vez que se presenta. Menos de diez personas han sobrevivido alguna vez después de la exposición sin recibir la vacuna contra la rabia antes de que aparezcan los síntomas. Si su mascota parece tener algún síntoma, es importante tener cuidado en sus interacciones con eso. Un gato en la primera fase de la enfermedad puede pasar rápidamente de dócil a peligroso, y una mordedura de un animal infectado es todo lo que se necesita para infectarte. Si sospecha que su gato puede haber sido mordido por un animal rabioso, comuníquese con un veterinario lo antes posible para comenzar el proceso de cuarentena.