Aunque puede ser un diagnóstico devastador para los dueños, el cáncer de hígado en los gatos no siempre es fatal. Debido a que el hígado es un órgano fundamental que se encarga de la desintoxicación de la sangre del animal, un tumor hepático es un problema de salud muy grave. Sin embargo, en algunos casos, el tumor se puede tratar. El éxito del tratamiento depende en gran medida del diagnóstico preciso.
Tres tipos de cáncer de hígado
El cáncer de hígado se manifiesta en gatos en tres tipos, todos los cuales involucran tumores que se encuentran en el hígado.
- El primer tipo de tumor se llama tumor metastásico. Estos tumores en realidad se propagan al hígado desde otras partes del cuerpo.
- El segundo tipo de tumor se denomina hemolinfático. Este nombre se deriva de "hemo" (sangre) y "linfático" (indica el sistema linfático). Los tumores hemolinfáticos llegan al hígado desde fuentes sanguíneas y linfáticas.
- Por último, los tumores primarios se denominan como aquellos que en realidad se originan en el hígado. Los tumores primarios son muy interesantes porque se cree que son causados por toxinas ambientales. Cualquier cosa, desde limpiadores químicos en su hogar hasta conservantes químicos en la comida de su gato, podrían considerarse causas potenciales de tumores hepáticos primarios.
Síntomas sospechosos
El cáncer de hígado felino produce síntomas que pueden simular muchas otras enfermedades de los gatos. Es poco probable que los dueños de mascotas noten un mayor letargo en sus felinos o lleguen automáticamente al diagnóstico de cáncer. La mayoría de las veces, los dueños de mascotas notarán un comportamiento extraño en sus gatos, lo que provocará una visita al veterinario. Estos síntomas generales pero preocupantes pueden no revelar mucho durante una extracción de sangre. Se tomará una tomografía computarizada o una radiografía. Las pruebas visuales pueden revelar los tumores hepáticos y esta información conducirá al veterinario a un diagnóstico de cáncer hepático.
Si el cáncer de hígado está avanzado, hay algunos síntomas que colocarán este posible diagnóstico en un lugar destacado de la lista. Los abdómenes hinchados no son raros en enfermedades como el cáncer, la peritonitis infecciosa felina y otras, pero si este síntoma se acompaña de ictericia, fatiga, pérdida de peso, deshidratación y vómitos, está indicado el compromiso hepático.
Tipos de Tratamientos
Las opciones de tratamiento varían según el tipo específico de cáncer de hígado. Sin embargo, la mayoría de los casos se tratarán inicialmente mediante la extirpación quirúrgica de los tumores. La buena noticia con respecto al cáncer de hígado es que casi la mitad de este órgano puede extirparse sin perjuicio significativo para el animal. El hígado se regenera. Si los tumores no son demasiado abundantes, la mayoría de los gatos responderán bien a la cirugía. La cirugía es la opción más común porque los tumores hepáticos hemolinfáticos no se pueden tratar con quimioterapia. La quimioterapia también es extremadamente dura para el sistema del gato y puede resultar en un estado de debilitamiento permanente. Este tratamiento también reduce la inmunidad del gato, lo que puede provocar infecciones crónicas, síntomas gastrointestinales como vómitos y diarrea, e incluso problemas de médula ósea. Sin duda, el cáncer de hígado que se puede tratar sin quimioterapia ofrece un pronóstico mucho más deseable.
Medidas Preventivas
Si su gato ha sufrido alguna vez cáncer de hígado, debe tener en cuenta que existen medidas de estilo de vida preventivas que pueden afectar en gran medida si su gato sufrirá un futuro brote de esta enfermedad. El hecho de que el cáncer de hígado primario esté influenciado por factores ambientales alerta a los dueños de mascotas sobre la necesidad de un estilo de vida limpio y bajo en toxinas. Los alimentos para mascotas no deben contener aditivos químicos y los alimentos deben ser frescos y orgánicos cuando sea posible. Además, eliminar el uso de limpiadores químicos dentro de su hogar reducirá las posibilidades de que su gato inhale estas toxinas en su sistema. Por supuesto, este consejo no es específico para el cáncer. Todos los animales pueden beneficiarse de elecciones dietéticas saludables y un estilo de vida bajo en toxinas.