La necesidad de un gato de querer explorar el aire libre se remonta a sus antepasados lejanos. Si tiene un gato que parece desear el mundo más allá de la ventana, es natural preguntarse si se debe permitir que un gato de interior esté afuera. Afortunadamente, existen algunas alternativas a los juegos al aire libre sin supervisión.
Los peligros del aire libre
Cuando un gato es demasiado confiado y territorial, es más probable que interactúe con otros animales (especialmente con otros gatos), y es más probable que lo haga si no está esterilizado o castrado. Esto puede conducir a conflictos, que pueden resultar en lesiones, mordeduras, infecciones y transmisión de enfermedades significativas. Alternativamente, una gata no esterilizada podría quedar embarazada después de encontrarse con un gato macho. Otros escenarios pueden incluir lo siguiente:
Ataques de animales salvajes
Los coyotes y otros animales salvajes como búhos, zorros o mapaches, así como gatos monteses y pumas, pueden resultar en un encuentro peligroso para su gato doméstico. Son presa fácil debido a su falta de conocimiento del aire libre y su persistencia para mantener su territorio.
Las bacterias de los rasguños y las mordeduras pueden causar enfermedades, sin importar cuán grande o pequeña sea la herida. Un gato puede enfermarse gravemente si se deja que se desarrolle una lesión no descubierta. Por lo tanto, cuando hay un encuentro con un animal salvaje, es probable que su veterinario le recete antibióticos. El letargo, el dolor, la hinchazón y el lamido excesivo en un área específica son signos de una infección creciente.
Los animales más grandes claramente pueden dominar a tu gato, pero las heridas sufridas durante una pelea de gatos domésticos también conllevan el riesgo de transmitir enfermedades felinas. Las heridas por mordedura son una vía común de propagación de infecciones, como el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) y el virus de la leucemia felina (FeLV).
El apareamiento puede ocurrir si un gato no está esterilizado o castrado
Permitir que los gatos sueltos deambulen libremente contribuye a la sobrepoblación de animales y a los embarazos no planificados. Si tienes una gata, no es raro que regrese a casa embarazada y esperando un nuevo lote de gatitos. Es mucho para manejar, y muchas personas terminan entregando gatos que no pueden cuidar, lo que se suma al problema ya masivo de perros callejeros y refugios superpoblados en todo Estados Unidos.
Una gata sana puede dar a luz a una docena de gatitos al año, lo que da como resultado hasta 180 gatas jóvenes a lo largo de su vida, dependiendo de cuánto tiempo viva. Con el tiempo, podrían surgir miles de gatitos si esos gatitos prosperan y se reproducen, lo que se suma al creciente problema de sobrepoblación de mascotas. Desafortunadamente, es poco probable encontrar un buen hogar para todos estos gatitos y evitar que se apareen.
Gatos rociados por mofetas
Aunque es poco probable, su gato puede ser rociado por una mofeta. Si bien los zorrillos rara vez rocían a menos que los provoquen, los gatos son muy territoriales y pueden intentar iniciar una pelea. Los zorrillos tienen una excelente puntería y pueden rociar desde 6 a 10 pies de distancia, por lo que su rociado puede entrar en los ojos o la nariz de un gato. Si se consumen o inhalan, los químicos liberados por las secreciones de los zorrillos pueden inducir inflamación, ceguera temporal o anemia. Si su gato fue rociado en la cara, si hubo mucha o repetida exposición al aerosol, o si presenta ojos rojos, vómitos o letargo, debe comunicarse con su veterinario.
Enfermedades y Parásitos del Aire Libre
El virus de la leucemia felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) no son los únicos problemas que acechan afuera. Hay otras enfermedades, además de parásitos, que su gato puede contraer si se le permite vagar libremente al aire libre.
Rabia
La rabia, que transmiten los mapaches y otros animales salvajes, es una amenaza constante no solo para tu gato, sino también para ti cuando estás afuera. A menos que observe de cerca cada movimiento de su gato mientras está afuera, nunca sabrá con qué tipo de criaturas se puede encontrar, o cómo reaccionará ante ellas. Si va a dejar a su gato al aire libre, asegúrese de que esté al día con sus vacunas. Si tienen un encuentro con otras criaturas, esto ayudará a protegerlos contra las enfermedades que transmiten los animales salvajes al aire libre.
También tenga en cuenta que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que ocurren 300 incidentes de contacto humano con gatos rabiosos por año. Con el aumento de los programas de "atrapar, castrar y liberar", en los que se deja que los gatos se las arreglen solos y se exponen a una variedad de riesgos, incluidas enfermedades peligrosas como la rabia, se prevé que aumente el número de estos incidentes.
Pulgas y Garrapatas
Las garrapatas y las pulgas pueden ser pequeñas, pero pueden causar serios problemas a su gato (y a usted mismo). La enfermedad de Lyme es una enfermedad transmitida por garrapatas que puede afectar el sistema musculoesquelético, el sistema neurológico, el sistema linfático, los ojos, el corazón e incluso el hígado.
Las pulgas también pueden transmitir enfermedades. Las pulgas, por otro lado, tienen un factor de picazón extra y harán que tu gato se sienta muy mal. Las pulgas también pueden causar anemia, infección por tenia, respuestas alérgicas e infección. Si su gato se infesta de pulgas, debe llevarlo al veterinario para recibir un tratamiento especial o antibióticos. También puede consultar sobre medicamentos orales y tópicos preventivos contra pulgas y garrapatas.
Gusanos y otros parásitos
Además de estas enfermedades, los excrementos de los gatos errantes pueden contener parásitos que son dañinos para los humanos, sus amigos animales y el ganado. Estos parásitos se pueden encontrar en los areneros de los niños, cerca de arroyos y arroyos, en jardines y parques, y en otros lugares. La toxoplasmosis, la giardia, la coccidia, los anquilostomas y los gusanos redondos son enfermedades y parásitos comunes que se encuentran en las heces de los gatos a los que se les permite deambular.
Muchos gatos son atropellados por autos cada año
Los accidentes ocurren, y aproximadamente 5,4 millones de gatos son atropellados por automóviles cada año. Debido a las áreas ciegas, la poca luz o el color del pelaje de su gato, es posible que los conductores no lo vean. Si su mascota es atropellada por un automóvil, debe llevarla al veterinario de inmediato, incluso si parece comportarse normalmente. Puede haber lesiones internas que no se pueden ver a simple vista.
El riesgo de huir
Corres el riesgo de que tus mascotas se escapen de casa cuando las dejas salir. Muchos dueños de mascotas pasan por alto lo emocionalmente agotador que puede ser su ausencia, así como lo difícil que es explicárselo a los niños. Cuando los gatos salen, es posible que cubran mucho terreno e incluso deambulen muchas millas desde su casa.
Si bien la mayoría de los gatos al aire libre saben instintivamente a dónde van, siempre existe la posibilidad de que vayan demasiado lejos y se pierdan. Según VetStreet, el 75 % de los gatos perdidos fueron devueltos a salvo a sus dueños, mientras que el 15 % permaneció desaparecido para siempre. Si bien esa cifra puede parecer insignificante, alrededor del 15 por ciento de las familias en todo el país han sido aplastadas por la pérdida de sus mascotas. Una mascota perdida tiene el mismo efecto desgarrador que la muerte de una mascota querida, con la carga añadida de culpa. Puede evitar este tipo de pérdida al no permitir que los gatos salgan y mantenerlos bajo cuidado dentro de su casa.
Cree un ambiente estimulante en el interior
Es preferible mantener a su gato en el interior si desea evitar todos los problemas mencionados anteriormente. Si bien puede parecer que los gatos quieren salir, la mejor opción es brindarles un ambiente estimulante en el interior para que se sientan cómodos y satisfechos. Los gatos pueden aburrirse, pero la forma más sencilla y saludable de aliviar el aburrimiento es a través del juego, los abrazos y, si lo deseas, un gato posado para que pueda ver el exterior sin peligros.