El chocolate es un alimento de alto valor nutricional que, en cantidades moderadas, puede formar parte de una dieta equilibrada para los seres humanos. Sin embargo, para algunos animales puede resultar tóxico. Por ejemplo, hoy sabemos que el chocolate es malo para los gatos. Se debe a que contiene ciertas sustancias, como la cafeína y la teobromina, que pueden causar problemas de salud a los felinos o, incluso, provocarles la muerte en dosis elevadas.
Los mininos no son especialmente golosos, por curiosidad o de manera accidental, pueden probar algún alimento con chocolate. En este artículo de unCOMO te explicamos qué pasa si un gato come chocolate y qué debes hacer si tu felino ha ingerido una cantidad peligrosa de esta dulce tentación.
¿Los gatos pueden comer chocolate?
"Mi gato ha comido un poco de chocolate" es una situación que preocupa a muchos tutores, que, conscientes del posible peligro, se preguntan cuánto chocolate puede comer un gato. Como te hemos indicado, no es conveniente dar chocolate a un gato, pero tampoco hay que ser alarmistas y pensar que por tomar una cantidad ínfima ocurrirá el peor de los desenlaces.
Los alimentos que contienen cacao aportan al organismo cafeína y teobromina, sustancias responsables de las sensaciones placenteras que causa el chocolate en las personas. Sin embargo, los felinos no poseen las enzimas necesarias para digerir estas sustancias. Por ello, estos componentes del cacao pueden provocarles una intoxicación, que resultará más o menos grave dependiendo de la cantidad ingerida respecto al peso del animal.
Para que te hagas una idea, con solo tomar unos 20 mg de chocolate por cada kg de peso del animal, ya podría causarle complicaciones gástricas y, si aumentamos esa dosis hasta los 80mg/kg, podría hablarse de una severa intoxicación. Cantidades más altas de hasta 200mg/kg supondrían, probablemente, una dosis letal.
Además, debes tener en cuenta que, a menudo, los alimentos que llevan chocolate van acompañados de azúcar. Por ello, te recomendamos este otro artículo sobre Por qué los gatos no pueden comer azúcar.
¿Qué les pasa a los gatos cuando comen chocolate?
Los síntomas que indican una posible intoxicación en gatos por ingesta de chocolate son variables y, en cualquier caso, hay que prestarles máxima atención. Esos síntomas no aparecen de forma inmediata tras la ingesta, sino transcurridas unas horas desde la toma. Hay que tener en cuenta que pueden aparecer, incluso, en las 24 o 48 horas posteriores.
Si tu gato, sin motivo aparente, comienza a beber agua en exceso y a orinar, también, con una anormal frecuencia, puede que el motivo sea que ha comido algo de chocolate que encontró a su alcance. Los vómitos y diarreas son también síntomas frecuentes, dado que el organismo del animal intenta expulsar el chocolate.
Además, cuando el gato toma cantidades grandes de este alimento, pueden aparecer síntomas más graves, como taquicardia, temblores, convulsiones o coloración azulada de las mucosas. Estos síntomas de intoxicación por chocolate en gatos requieren atención veterinaria urgente.
Cómo hacer vomitar a un gato cuando ha comido chocolate
En primer lugar, debemos matizar que inducir el vómito a un gato es complicado y puede que no sea la mejor solución por varios motivos:
- Tal vez, la cantidad de chocolate que ha ingerido el animal sea tan pequeña que no resulte necesario hacer que vomite. Podrías causarle más daño que beneficio.
- Una vez transcurridas 2-3 horas desde la ingesta, hacer que tu gato vomite no tiene sentido, ya que las sustancias tóxicas, pasado el tiempo de digestión, ya no están en su estómago, sino que han pasado a su intestino. En este punto, el vómito no servirá de nada.
- Intentar que vomite es una medida extrema que siempre tendrás que consultar previamente con el veterinario, porque si el gato presenta síntomas como taquicardia, somnolencia o convulsiones está totalmente desaconsejada.
Aun así, si ante una emergencia el veterinario te indica que intentes provocarle el vómito, la mejor opción para lograrlo es darle peróxido de hidrógeno (agua oxigenada) de 3%, calculando 5 mililitros por cada 2,5 kg de peso del animal. Es importante calcular la dosis exacta porque, en cantidades superiores, el agua oxigenada podría dañar el tracto y aparato digestivo del animal.
Para darle este remedio, tendrás que coger a tu gato y envolverlo suavemente en una toalla para evitar que pueda arañarte. Colócalo en tu regazo, de manera que esté lo más cómodo y tranquilo posible, e intenta darle el agua oxigenada bien con una jeringuilla o una cucharita pequeña. Seguramente no querrá abrir la boca. No te empeñes en que lo haga, simplemente vierte el agua oxigenada en los laterales de la boca, separando un poco la zona de las mejillas.
Tratamiento veterinario para la intoxicación por chocolate en gatos
La mejor opción para saber qué hacer si un gato come chocolate es consultar con el veterinario. En la mayoría de los casos, es muy difícil saber qué cantidad de cacao ha tomado el animal y cuál es la mejor opción para prevenir complicaciones. Si sospechas que tu amigo felino ha ingerido chocolate, llévalo al veterinario para que pueda recibir el mejor tratamiento en cada caso.
Ante síntomas graves, es probable que el gato tenga que ser sometido a un lavado gástrico para eliminar las sustancias tóxicas que están poniendo en riesgo su salud y, quizá, su vida. El veterinario tendrá en cuenta los síntomas (dificultad respiratoria, vómitos, diarreas, taquicardia, etc.) y determinará los fármacos idóneos para controlarlos. Tu gato podría tener que quedar en observación en la clínica para controlar su evolución.
¿Hay chocolate especial para gatos?
Está claro que, aunque sea en cantidades pequeñas, cualquier tipo de producto hecho a base de cacao no es recomendable para los felinos, pero, si quieres darle un capricho a tu gato, sí existen algunos ‘chocolates’ especiales para él. En realidad, están elaborados a base de harina de algarroba. Al igual que el cacao, esta legumbre es rica en antioxidantes y, además, aporta una buena dosis de fibra.
La harina de algarroba, exenta de cafeína y de teobromina, se utiliza en múltiples productos de la industria alimentaria (galletas, bizcochos, barritas...) y es una buena opción como premio y golosina gatuna, siempre que se la ofrezcas de forma esporádica y en cantidades moderadas.
Ahora que sabes qué pasa si un gato come chocolate, puedes seguir informándote sobre otros alimentos que no puede tomar. Te lo contamos en estos artículos:
- Qué no puede comer un gato.
- 7 alimentos que no hay que dar a los gatos.