Perfume, del latín per fumum , es decir, a través del humo, ha sido un barómetro de la sociedad y sus costumbres a lo largo de la historia registrada. Al igual que la moda, proporciona una hoja de ruta para los esfuerzos de las personas por la individualidad, el engrandecimiento personal, la posición social y los sentimientos de bienestar.
A los primeros egipcios se les acredita como uno de los primeros grupos en mejorar sus vidas y muertes mediante el uso de fragancias e ingredientes de fragancias, particularmente mezclados para quemarlos durante los servicios religiosos y el entierro. Las referencias históricas citan a comerciantes ismaelitas que, en el año 2000 A.C. , llevaba tesoros aromáticos a clientes ansiosos en Egipto a través de lo que se conocía como el Camino del Incienso. Considerados más preciosos que el oro, las flores, las hierbas y las especias, los perfumes eran una expresión de exaltación y admiración. La importancia de los perfumes llegó gradualmente mucho más allá de Egipto gracias a los comerciantes, los cruzados y las poblaciones cambiantes que se llevaron consigo sus preciosas fragancias. Este fue un giro fortuito de los acontecimientos para el futuro de las fragancias.
Los ingredientes de los perfumes se volvieron indispensables en los servicios religiosos, como medicamentos, para mejorar los ambientes personales y para ser aplicados a la piel para protección contra los elementos. El perfume también se usaba como afrodisíaco. La famosa y la infame abrazaron la fragancia y la hicieron propia. Cleopatra (60-30 A.C. ) roció las velas de su barco para atraer a Marco Antonio. La reina de Saba se ganó el corazón y la devoción del rey Salomón al traerle obsequios de especias raras desde Yemen. Prefería particularmente la legendaria mirra. Se dice que cada gota del sudor de Muhammad, mientras ascendía al cielo, se transformó en la más preciosa de las flores:la rosa.
Fueron los egipcios quienes aprendieron a exprimir los aceites de las flores y las hojas que luego alisaban sobre sus pieles quemadas por el sol. Al médico árabe Avicena se le atribuye el desarrollo del método de destilación, en el siglo X, que condujo a la creación del perfume líquido.
Poco ha cambiado en la recolección y el procesamiento de los ingredientes de los perfumes. Las flores y las plantas se recogen y recogen a mano, y la destilación, en la que el vapor separa los aceites esenciales de las flores y las plantas, sigue siendo uno de los principales métodos de extracción. (Es uno de los seis métodos:expresión, maceración, enfluverage, extracción y tecnología headspace). En los tiempos modernos, el mayor cambio se ha producido en los laboratorios de fragancias, donde la tecnología informática se ha convertido en una herramienta básica, no solo para establecer y mantener estándares de calidad, sino también al permitir que los perfumistas de todo el mundo se comuniquen entre sí para desarrollar nuevas fórmulas de fragancias únicas.
Mano a mano
La fragancia y la moda se vincularon por primera vez en el siglo XIII. El escenario fue Grasse, Francia (ubicado entre Niza y Cannes) que en ese momento era el centro de la industria de fabricación de guantes. Sin embargo, el problema al que se enfrentaban estos artesanos era el olor insoportable del cuero curtido con orina.
Las fragantes flores de Grasse, la provincia de los perfumistas locales, acudieron al rescate de los curtidores y los guantes perfumados hicieron furor en toda la Europa de la moda. Como resultado, los laboriosos fabricantes de guantes agregaron el título de perfumista. Disfrutaron de un gran éxito hasta principios de 1800, cuando se vieron obligados a dejar el negocio y, como resultado, se mudaron, dejando una camarilla talentosa de cultivadores de flores y perfumistas. Grasse floreció como la fuente perfecta de flores, especialmente lavanda, jazmín y nardos que crecían en las colinas bañadas por el sol. En el siglo XXI, Grasse es una sombra de lo que era antes, ya que los promotores inmobiliarios usurparon gran parte de la tierra en la última parte del siglo XX. Ya no es la principal fuente de flores, raíces y hierbas buscadas por la industria moderna de las fragancias. El mundo entero sirve a las necesidades fragantes de los perfumistas.
Aromas de realeza
El deseo de adornar el cuerpo con olores dulces y hermosas joyas creó una unión de moda y fragancia que alcanzó su apogeo a principios del siglo XVIII, particularmente durante el reinado de Luis XIV. Fue entonces cuando la realeza europea decidió tener sus fragancias a mano día y noche sin importar dónde se encontraran. La joyería aromática diseñada por maestros artesanos tenía una gran demanda. De hecho, la realeza tenía sus propios joyeros y perfumistas privados para satisfacer todos sus caprichos. Chatelaines, anillos, aretes, cinturones y pulseras se consideraban indispensables. Hombres, mujeres y niños ricos usaban accesorios aromáticos decorativos.
Perfume de cortejo
En 1533, cuando Catalina de Médicis salió de Italia para casarse con Enrique II, se llevó consigo todos sus perfumes y perfumistas personales. No era raro que la realeza y los ciudadanos adinerados contrataran a sus propios perfumistas y joyeros, quienes se encargaban de crear exquisitos envases únicos para cada perfume. El matrimonio de María Antonieta con el futuro rey de Francia, Luis XVI, unió a dos intensas devotas del perfume. Ambos se deleitaban en ambientes cargados de olor. Pero fue Luis XIV quien se hizo conocido como "El Rey Perfumado" en el siglo XVII y principios del XVIII. Su séquito de perfumistas creó diferentes aromas para que él y su corte los usaran por la mañana, al mediodía y por la noche. En su corte, las alas de las palomas se empapaban de fragancia que se liberaba después de un gran banquete para llenar el aire de aromas refrescantes. La extravagancia era la moneda del reino. Los recipientes fueron diseñados para permitir rociar incienso sobre alfombras y cajones de tocadores. También se quemaba incienso para fumigar la ropa, las viviendas y para inducir el sueño.
Aromas y Escenas Callejeras
El crecimiento del entorno urbano en el siglo XVIII dio sentido a la fragancia para las masas. El hacinamiento, la falta de saneamiento y la contaminación hacían la vida insoportable. Los temores de enfermedades desconocidas que acechaban en el agua impidieron que la gente se bañara. Los perfumes surgieron como la panacea para la gran población sucia. Los perfumes y colonias toscamente elaborados podían ser comprados en la calle por perfumistas ambulantes autoproclamados que vendían sus productos fragantes en prendas que parecían delantales de cocinero. Las botellas de olor llenaban los muchos bolsillos. La Revolución Francesa puso fin a las fragantes juergas de la realeza y el perfume no recuperó su popularidad hasta principios del siglo XIX, cuando Napoleón se convirtió en emperador. No había límite para sus indulgencias de fragancias. Se bañó virtualmente en agua de colonia , y nunca fue a la batalla sin un suministro completo de sus favoritos. Su esposa, Josephine, amaba las rosas y el almizcle, y se rodeaba de ellos día y noche. Pero, cuando Napoleón la dejó por Marie Louise, Josephine llenó las habitaciones de Malmaison con el abrumador aroma de almizcle, que sabía que a Napoleón le desagradaba intensamente. Los visitantes de Versalles informan que todavía lo huelen.
El siglo XX vio el nacimiento de las fragancias de los diseñadores de moda (principalmente de origen francés). Los comerciantes y los medios de comunicación se referían a ellos como el accesorio invisible, para usarse en ocasiones especiales. Luego, en 1921, la gran modista Gabrielle Chanel incendió el mundo de la moda cuando lanzó su revolucionaria creación, Chanel No. 5. Fue el primer tipo aldehídico que se caracteriza por su rica calidad espumosa. Se convirtió en una sensación de la noche a la mañana y estableció una nueva categoría para el mundo de los perfumes.
Sin embargo, Chanel no fue el primer diseñador en oler el potencial de los aromas. Hay que reconocer el mérito de Paul Poiret, cuyos exóticos diseños se inspiraron en los misterios del Lejano Oriente y que consiguió reconocimiento y aplausos por sus trajes art déco para teatro y ballet. Fascinado por lo imaginativo y lo efímero, adoraba las fragancias y se convirtió en empresario de perfumes a principios del siglo XX. Estableció su propio laboratorio e instalaciones para soplar vidrio y envasar sus "pequeñas maravillas". Su empresa, Parfumes Rosine, lleva el nombre de una de sus hijas. De los más de cincuenta perfumes (predominantemente florales, especiados y orientales) introducidos entre 1911 y 1924, varios llevaban el nombre de su hija. La Rose de Rosine se presentó al público a mediados de los años veinte al igual que La Chemise de Rosine y Mon Choix de Rosine. En 1927, inspirado por la huida de Charles Lindbergh, Poiret lanzó Spirit of St. Louis, que fue una de sus últimas creaciones de fragancias.
Los clientes de alta costura de Poiret, artistas, actrices y personas adineradas, en los EE. UU. y en el extranjero, se convirtieron rápidamente en sus clientes de fragancias, ya que él los animó a considerar las fragancias como uno de sus accesorios de moda más importantes. Respondieron con entusiasmo. Sin embargo, después de la Primera Guerra Mundial, su casa de moda fracasó. Sus fragancias continuaron gozando de popularidad en los Estados Unidos, donde se reintrodujeron. Poiret cerró su negocio en 1930.
Diseñadores y Grandes Damas
La fascinación por las fragancias no perdió impulso gracias a Chanel y un desfile interminable de diseñadores que se convirtieron en árbitros de estilos en aromas con innovaciones propias:Worth (Dans La Nuit, 1922), Jeanne Lanvin (My Sin, 1925). El legendario Arpege no se introdujo hasta 1927. Lo que se describió como el perfume más caro del mundo, Joy, fue lanzado por Jean Patou en 1930. Elsa Schiaparelli sorprendió a las mujeres del siglo XX con un aroma sexy al que apropiadamente llamó Shocking. Las mujeres acudían en masa a su salón para agregar el aroma en su exclusiva botella "torso" a sus tocadores. Se decía que la botella estaba inspirada en las medidas de la voluptuosa actriz estadounidense Mae West. Está considerado como uno de los grandes coleccionables del siglo XXI.
Aromas de tiempo de paz
Christian Dior lideró una explosión de moda y fragancias después de la Segunda Guerra Mundial, quien no solo dejó caer las faldas al piso en 1947 con su New Look, sino que también intrigó a sus clientes con el legendario perfume Miss Dior. Nina Ricci presentó su perfume romántico, L'Air du Temps, en l948 en su inolvidable frasco "doble paloma". En 1951, el elegante Hubert Givenchy ocupa su lugar en el panteón de los perfumes con L'Interdit, inspirado en su musa, Audrey Hepburn.
Indicios de globalización
En la segunda mitad del siglo XX, el mundo de la alta costura francesa generó un espléndido grupo de diseñadores que incluía a Yves Saint Laurent, Karl Lagerfeld, Guy Laroche, Pierre Cardin y Paco Rabanne. En poco tiempo, todos se convirtieron en aficionados a los perfumes, ya que la fragancia y la moda se conectaron inextricablemente.
La fragancia en los Estados Unidos, en ese momento, era principalmente francesa y se consideraba un lujo para usar solo en ocasiones especiales. El interés por las fragancias estadounidenses comenzó a acelerarse cuando Estée Lauder presentó Youth Dew en 1953. El primer perfume a base de aceite (en lugar de alcohol), fue especialmente duradero y se convirtió en un éxito nacional. Sin embargo, el lanzamiento de Norell catapultó a Estados Unidos al campo de la moda y las fragancias. Norell fue el primer diseñador estadounidense en prestar su nombre a un perfume. Revlon lo introdujo en 1969. El sofisticado floral se convirtió en la piedra de toque olfativa para las mujeres ejecutivas de todo el país. De repente se convirtió en de rigueur para que estas mujeres profesionales mantengan los frascos de perfume de Norell a la vista en sus escritorios.
En la década de 1970, las fragancias de diseñadores estadounidenses se multiplicaron. Halston abrió el camino con su primera fragancia en 1975. Presentada en la famosa botella de frijoles de Elsa Peretti, fue una de las favoritas de inmediato. Ralph Lauren estableció nuevos estándares de fragancias con Lauren y Polo en 1978. Calvin Klein sacudió el mundo de las fragancias en 1985 con Obsession y su provocativa y atrevida publicidad. Siguió en l994 con la primera fragancia unisex importante, CK-1. Creó una sensación. Los diseñadores estadounidenses Oscar de la Renta, Liz Claiborne, Bill Blass y Donna Karan se movieron rápidamente para unirse a la explosión de fragancias.
Diseñando un futuro fragante
El compromiso de Francia con las fragancias y sus formidables diseñadores de moda también continuó sin cesar. En la década de 1980, los nuevos diseñadores de vanguardia dejaron su huella:la década de 1990 fue testigo de los lanzamientos de fragancias de Jean-Paul Gaultier e Issey Miyake. Para cuando terminó el siglo, los diseñadores de moda de Italia (Armani, Moschino y Dolce &Gabbana), España (Carolina Herrera y Paco Rabanne) y Alemania (Jil Sander y Hugo Boss) eran estrellas internacionales de fragancias.
En el siglo XXI, la competencia se calentó con éxitos de taquilla de fragancias de los líderes de la moda más nuevos en los Estados Unidos y en el extranjero:las fragancias homónimas de Marc Jacobs, Michael Kors y Vera Wang se han unido al Reino de John Galiano. El desarrollo cada vez mayor de moléculas con olores idénticos y técnicas generadas por computadora que extraen y reproducen aromas que antes no se detectaban o estaban disponibles ha expandido dramáticamente la paleta del perfumista. Entre las experiencias olfativas originales que surgieron se encuentran notas gastronómicas, oceánicas y de ozono. Los investigadores han explorado los olores emitidos por los corales que crecen en el Caribe. Se enviaron flores al espacio para determinar cómo la ingravidez afecta la estabilidad del olor de la flor. Se ha trabajado para desarrollar ambientes con olores agradables y sistemas de entrega para futuras estaciones espaciales. Las investigaciones han revelado que los humanos no se sienten cómodos viviendo en condiciones sin olor o con olores negativos.
La clave del éxito de las fragancias de diseñador siempre ha dependido de qué tan bien interprete cada diseñador su imagen de moda en el empaque, el nombre, la publicidad y, por supuesto, la fragancia. El atractivo es especialmente poderoso para la mayoría de los consumidores que no pueden pagar los diseños de alta costura que aparecen seductoramente en las páginas de las revistas, en los escaparates de las tiendas y en los populares programas de televisión. Los perfumes han hecho posible que casi todos experimenten el estilo de los diseñadores. Como resultado, los éxitos de las fragancias de los diseñadores se han multiplicado y capturado la imaginación y la dedicación de las mujeres de todo el mundo.
Hay ocho categorías básicas de fragancias:verde, flores individuales, ramo floral, mezcla oriental, mezcla moderna, afrutada, especiada y amaderada musgosa. En los últimos años, las formulaciones de fantasía se han vuelto cada vez más populares. Estas son fragancias que desafían toda descripción y son experiencias olfativas basadas en la imaginación de los perfumistas.
En el siglo XXI, crear una fragancia exige conocimientos científicos, técnicos y artísticos. El marco de tiempo de principio a fin puede ser de hasta tres años. Por lo general, un equipo de perfumistas, asistentes y evaluadores trabaja contra lo que la industria llama un "perfil de perfume". El perfil identifica el tipo de fragancia (floral, especiada, cítrica, amaderada, verde u oriental), las características del tipo de mujer que usaría la fragancia (sofisticada, conservadora, deportiva, aventurera), el precio, el empaque y entre otros factores, la imaginería. Varios perfumistas de diferentes empresas proveedoras compiten para ganar el encargo. Una vez que se selecciona la fragancia ganadora, se prueba en el mercado, lo que podría llevar otros seis a ocho meses. Durante este período, se finalizan las estrategias de empaque, publicidad, marketing y promoción de ventas (incluido el muestreo).
Solo hay un puñado de grandes perfumistas y, como todos los grandes artistas, se les considera clave para el éxito de crear una gran marca de lujo. Están en demanda y remunerados en consecuencia. Debido a los muchos elementos involucrados en llevar una fragancia al mercado, no existe una regla estricta y rápida para la asignación de costos.
El futuro promete expandir la rareza y el disfrute de las fragancias inspiradas en diseñadores. Las nuevas tecnologías y conceptos de empaque los harán disponibles en una miríada de formas para uso personal y viajes, así como en el hogar y en espacios públicos. La aventura olfativa del siglo XXI no tiene límites.
Ver también Cosméticos no occidentales; Cosméticos occidentales.
Bibliografía
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