El envasado de alimentos tiene un impacto medioambiental, de marketing y nutricional. Echa un vistazo a estas imágenes de alimentos en caja. En el mundo actual impulsado por el consumidor, se puede saber mucho sobre un tipo de alimento por la forma en que se envasa. Independientemente de si un producto está empacado en una caja, tina, cartón, lata, jarra o bolsa, su empaque tiene mucho que lograr. El empaque debe mantener la comida fresca el mayor tiempo posible, ser fácilmente transportable y, lo más importante, atraer a los consumidores.
El deber más obvio y crítico del envasado de alimentos es mantener los alimentos frescos. Los consumidores de hoy tienen poca paciencia o poco deseo por los alimentos de apariencia cuestionable. El deterioro es una gran preocupación, especialmente en la industria cárnica. Sin embargo, no siempre se utilizan las mejores opciones de envasado, y las dudas percibidas de los clientes sobre el envasado de alimentos en realidad pueden producir más desperdicio y alimentos de menor calidad.
Probablemente no venga a un supermercado cerca de usted
A pesar del hecho de que las bolsas selladas al vacío, como las que contienen salchichas y tocino, mantienen la carne fresca mejor que las envolturas de plástico, este tipo de empaque ha tardado en hacerse popular entre los vendedores de carne estadounidenses. La mayoría de los departamentos de carnes de las tiendas de comestibles cubren su carne de res, pollo y cerdo con plástico delgado y endeble que el oxígeno puede penetrar fácilmente, lo que hace que la carne se eche a perder rápidamente. El sellado al vacío puede alargar en gran medida la fecha de caducidad de las carnes, prolongando la frescura durante semanas, en comparación con los meros días garantizados por una envoltura de plástico. El empaque sellado al vacío no solo permite que el producto permanezca en los estantes de las tiendas por más tiempo, sino que también le da al consumidor más tiempo para comer la comida en casa, generando menos desperdicio y más ahorros para todos [fuente:Weaver Street Market].
El único efecto secundario real del uso de bolsas selladas al vacío es la pérdida del color rojo tradicional de las carnes. La carne aparece roja en los paquetes normales de los supermercados porque tiene acceso al oxígeno. Cuando se le quita ese oxígeno, como está en una bolsa sellada al vacío, la carne adquiere un tono más oscuro. La ignorancia general de los consumidores sobre este hecho es la razón por la que este proceso no se ha popularizado en los Estados Unidos, a pesar de su uso común en muchas otras partes del mundo [fuente:Weaver Street Market].
Embalaje respetuoso con el medio ambiente
Muchas empresas están aprovechando la creciente preocupación de los consumidores por el medio ambiente para vender sus productos. Fisher, una empresa de nueces con sede en Illinois, es solo una de las empresas que recientemente modificó su empaque para reflejar estándares más altos de sostenibilidad. Entre el 35 y el 50 por ciento del empaque de muchos productos Fisher ahora proviene de recursos renovables de origen vegetal [fuente:Fisher]. Esta información se muestra de forma destacada en los productos de Fisher, ya que la empresa claramente quiere que los consumidores sepan que están tomando una decisión ecológica.
El plástico no es el nuevo verde
Por otro lado, el agua embotellada, un producto que durante mucho tiempo se ha comercializado como ambientalmente puro, es considerado por muchos como el producto que más derrocha en el mercado actual. Cada año se desechan más de 38 millones de botellas de agua de plástico desechables, y muchos críticos señalan que el agua embotellada no es diferente del agua del grifo filtrada [fuente:Howard]. En un esfuerzo por mitigar el daño causado por tales afirmaciones, la mayoría de los envases de agua embotellada aseguran a los posibles consumidores la naturaleza refrescante del producto que contienen.
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