Una nueva versión del Rolex Oyster Perpetual Cosmograph Daytona en cerámica negra rinde homenaje a la herencia de este legendario cronógrafo. Visto en las muñecas de los más cool de los cool (piense en James Bond, Paul Newman y Mark Wahlberg), un Rolex es tanto un símbolo de éxito como un reloj. Y estos relojes no son baratos. En una subasta de relojes de Sotheby's de agosto de 2019, algunos Rolex llegaron a costar hasta $27 500.
Eso suena como mucho para un reloj, y lo es, hasta que aprendes eso sobre el famoso Rolex Daytona de 1968 de Paul Newman. En 2017, ese reloj único se vendió por 15,5 millones de dólares. Aunque ese reloj especial es literalmente el único de su tipo (y, vamos, alguna vez fue de Paul Newman), su precio de martillo era indicativo de la confluencia de factores que han hecho de Rolex, en muchos sentidos, el líder reinante entre los relojes exclusivos.
Una breve historia de Rolex
Desde sus inicios en 1905 como Wilsdorf &Davis, una empresa de distribución de relojes en Londres, Rolex se ha convertido en el rey de los relojes, y no solo por su reconocible logotipo de la corona. Fundada por el relojero alemán Hans Wilsdorf, la marca se ha convertido en sinónimo de la idea del éxito.
En "La historia de Rolex", el autor Franz-Christoph Heel detalla cómo, a principios del siglo XX, Wilsdorf quería diseñar un reloj de pulsera tan preciso que pudiera competir con éxito con los relojes de bolsillo. En ese momento, se pensaba que los relojes de pulsera eran inferiores a los relojes de bolsillo, en precisión y en su capacidad para resistir los elementos. "Se escuchó a los caballeros comentar que preferirían usar una falda que usar un reloj de pulsera [sic]", escribió George Gordon en "Rolex 1905-1989". Pero Wilsdorf vio estas debilidades como oportunidades.
Desarrolló una línea de relojes de pulsera en una variedad de estilos y, en 1908, eligió el nombre Rolex para la marca. En 1910, el movimiento Rolex, lo que hace funcionar el reloj, fue el primero en el mundo en recibir el Certificado Suizo de Precisión Cronométrica, otorgado por el Centro Oficial de Clasificación de Relojes en Bienne.
Además de tener un deseo por la innovación, Wilsdorf también era un vendedor talentoso y un experto en marketing. Su concepto de usar personas para testimonios impulsó la promoción temprana de la marca y es en parte responsable de su longevidad y reputación actual.
"Hans era un genio del marketing", dice Larry Mendel, evaluador sénior y relojero de Bob's Watches, una bolsa de Rolex de segunda mano en Newport Beach, California. "Estaba literalmente décadas adelantado a su tiempo". Wilsdorf promocionó a Rolex como lo mejor de lo mejor. "También lo respaldó. La calidad siempre ha sido el número uno para Rolex desde el principio".
Hans Wilsdorf fundó Rolex en 1905, cuando solo tenía 24 años y la convirtió en una de las más importantes del mundo. prestigiosas firmas relojeras. Rolex innova con las relaciones públicas
En 1920, Wilsdorf, que para entonces se había mudado a Ginebra, Suiza, se separó de Davis y cambió el nombre de la empresa a Montres Rolex SA. Según Heel, se dispuso a "perfeccionar el reloj de pulsera", incluido el desarrollo de uno resistente al agua.
En un truco promocional que habría enorgullecido al padre de las relaciones públicas, Edward Bernays, Wilsdorf demostró la naturaleza impermeable del nuevo Rolex Oyster al poner uno en la muñeca de Mercedes Gleitze por su nado a través del Canal de la Mancha en 1927. Después de 10 horas en el agua, el reloj estaba en "perfecto estado de funcionamiento".
Wilsdorf siguió este golpe con un anuncio completo de primera plana en el Daily Mail. Este tipo de patrocinios de atletas y celebridades han servido como estrategia para Rolex desde entonces, contribuyendo al éxito de la marca.
Rolex ha seguido innovando, según Eric Wind, vendedor de relojes antiguos y coleccionista de Wind Vintage en West Palm Beach, Florida. La marca fue una de las primeras pioneras en el movimiento de los relojes automáticos y, a fines de la década de 1930, comenzó a ofrecer los icónicos brazaletes Oyster y Jubilee. Quitar el foco del cuero y las correas de cocodrilo parece una decisión profética teniendo en cuenta la moda informal actual.
Todos los relojes de hoy en día son resistentes al agua hasta cierto punto, y la mayoría de los relojes mecánicos modernos son automáticos, casi con certeza inspirado en el Rolex Oyster Perpetual de 1926 perfeccionado por Rolex. El Rey de los Relojes
Poseer un reloj Rolex puede ser un símbolo de estatus, pero no son los relojes más caros ni mucho menos. En la misma subasta de Sotheby's de agosto de 2019, donde las ofertas de Rolex superaron los $27 500, un reloj Patek Philippe alcanzó los $68 750.
"[Rolex es un] reloj de lujo para el hombre común", dice Mendel. Y, sin embargo, Rolex es el rey. La combinación de marketing, el logotipo como corona y la calidad crea "una tormenta perfecta para unir todo para darles ese título y mantenerlos allí".
Además de no ser los más caros, es posible que los relojes Rolex no mantengan el mejor tiempo (aunque se encuentran entre los mejores). De hecho, un reloj de $15 de Target funcionará bien, pero eso no es un Rolex.
"¿Mantiene mejor el tiempo? No", dice Mendel. "Se remonta a la mentalidad de ese propietario de lujo. ¿Durará más? Absolutamente".
Entonces, sí, otros relojes pueden ser más caros, y un reloj de cuarzo o un teléfono inteligente ofrecerán precisión en el cronometraje, pero ese no es el punto. Rolex domina el mercado, dice Paul Altieri, fundador y director ejecutivo de Bob's Watches, porque la calidad está garantizada.
"Son un lujo asequible en comparación con otras marcas", dice. "Es lo mejor de la ingeniería suiza. Están muy bien hechos".
Un reloj Rolex también mantendrá su valor durante décadas, no es el caso de ese reloj Target o un iPhone, e incluso ofrecerá a los compradores una inversión por su dinero. Si bien la demanda de Rolex ha aumentado, la oferta se mantiene plana. La empresa fabrica menos de 1 millón de relojes al año en todo el mundo.
"Presiona los precios", dice Altieri. La oferta limitada también significa que hay una lista de espera de dos o tres años para algunos lanzamientos nuevos, o posiblemente incluso más.
La Daytona del actor Paul Newman (visible aquí en la muñeca de Newman) se vendió en la casa de subastas Phillips en Nueva York en 2017 por $17,8 millón. Algunos de los grandes éxitos de Rolex
Ahora volvamos a cómo Rolex se asoció con lo mejor de lo mejor. El autor Ian Fleming usó un Rolex Explorer, y su personaje James Bond también prefirió la marca. Un Rolex Submariner 6538 antiguo que aparece en algunas de las películas de Sean Connery Bond vendidas por Worthy por $60 000 en 2016. Sin embargo, en la subasta de agosto de Sotheby's, el mismo reloj, valorado entre $180 000 y $280 000, parece no haberse vendido.
En casos como estos, el prestigio de una asociación de celebridades aumenta el costo. Y en un caso famoso, ese prestigio llevó el precio hasta $17,8 millones ($15,5 millones más la prima del comprador, un porcentaje que debe pagar el comprador a la casa de subastas además de la comisión del vendedor). Estamos hablando del Paul Newman "Paul Newman Daytona" Rolex que mencionamos anteriormente. Cuando se compró en la casa de subastas Phillips en Nueva York en 2017, se convirtió en el reloj de pulsera más caro jamás vendido en una subasta. Apodado Paul Newman Daytona porque el actor lo usó mientras corría autos, solo se fabricaron unos pocos miles. (Puede ver la oferta de la subasta aquí).
"Creo que todos quedamos impactados", dice Altieri, quien estaba entre la audiencia en la subasta. La oferta inicial fue de $ 10 millones. "Solo hay un Paul Newman Paul Newman". El vendedor, James Cox, recibió el reloj como regalo de Newman y donó una parte de los fondos de la venta a la Fundación Nell Newman.
Por supuesto, ha habido otros relojes que se han vendido por más. En 2014, un reloj de bolsillo Patek Philippe Supercomplication se vendió por más de 24 millones de dólares en una subasta de Sotheby's en Ginebra. El Chopard 201 Carat con 800 diamantes se vendió por 25 millones de dólares y el Graff Diamond Hallucination tiene un precio de 55 millones de dólares.
Pero el robusto Rolex está hecho para ser usado, no solo para ser admirado. "Son muy duraderos", dice Mendel. "Son relojes de herramientas". Wilsdorf los creó con un propósito:bucear, competir, viajar y otras actividades activas.
Ya sea que se seleccione para un uso específico o simplemente por el estilo, todos parecen tener un favorito y la marca innova continuamente.
El Rolex Oyster Perpetual GMT-Master II (apodado Batman) tiene un movimiento perpetuo, mecánico y automático, y es resistente al agua hasta 330 pies (100 metros). Mendel destaca el GMT actualizado de "Batman", ahora en un brazalete Jubilee, y lo llama "uno de los relojes nuevos más populares que Rolex ha lanzado en 20 años". Pero su favorito personal es el Milgauss, que puede soportar campos magnéticos de hasta 1000 gauss; esas son las unidades que denotan la fuerza de un campo magnético. Fue diseñado para científicos.
Para Wind, dice que el Rolex del momento es el "Pepsi" GMT-Master II, que cuenta con un bisel giratorio azul y rojo de 24 horas. Se introdujo una versión azul y roja anterior en la década de 1950, pero antes de eso, el bisel siempre era negro y rojo, lo que llevó al apodo de "Coca-Cola". La nueva Pepsi se vende al por menor por $9,200, si puedes conseguir una. Debido a las listas de espera y al suministro limitado, algunos relojes Rolex pueden cambiarse inmediatamente por más de su valor minorista.
Pero entrar en el juego de Rolex no tiene por qué significar años de espera y gastar muchos miles de dólares. Los relojes Rolex de segunda mano de un distribuidor acreditado que han sido inspeccionados, restaurados y pulidos a fondo se pueden comprar por tan solo $ 2,000 a $ 3,000. Incluso puede encontrar un reloj de cóctel para damas por alrededor de $ 1,000.
Además, además de estar entre lo mejor de lo mejor, puedes ver cómo aumenta el valor de tu reloj a medida que pasa el tiempo.