La era victoriana fue la era del espiritismo, y a la persona promedio le encantaban las historias de fantasmas espeluznantes, tanto que los cuentos de ficción se devoraban tan pronto como se publicaban. Pero a los victorianos realmente les gustaba escuchar historias reales de fantasmas de su época actual, ¡y había muchos fantasmas vagando por el mundo durante esta era!
La bruja de la campana
La aterradora historia de Bell Witch ha asustado a la gente desde que apareció por primera vez en el folclore de Tennessee en 1817, antes de la era victoriana. Los victorianos, con su inclinación por los cuentos de fantasmas ficticios, quedaron fascinados con esta historia de fantasmas reales. Comenzó como la historia de una bruja vengativa y décadas más tarde se convirtió en una macabra historia de fantasmas que a los victorianos les encantaba volver a contar y ha perdurado hasta los tiempos modernos.
Aunque la entidad inquietante y amenazante se llama bruja, en realidad era algún tipo de espíritu, como lo describen aquellos que presenciaron la inquietante. John Bell, Sr. era granjero y vio por primera vez al espíritu en forma de una criatura oscura y aterradora que describió como similar a un perro. Hubo otros avistamientos de criaturas extrañas e incluso una niña columpiándose de la rama de un árbol presenciada por varios miembros de la familia.
Poco después, la familia Bell experimentó una actividad poltergeist en su hogar. Esto comenzó como tocar las paredes y las puertas. La actividad aumentó rápidamente con el sonido de las cadenas que se arrastraban por los pisos de toda la casa. Algunos de los sucesos fantasmales también incluyeron sonidos incorpóreos de perros gruñendo, sábanas arrancadas de las camas mientras la familia dormía y tirones de cabello. La hija de Bell, Betsy, parecía ser el objetivo. La pellizcaron, abofetearon y atormentaron sin descanso.
El espíritu también apuntó a John Bell, Sr. con una venganza, y comenzó a vocalizar sus amenazas de matarlo. El espíritu una vez se identificó como Vieja bruja Kate Batts . Afirmó que John, Sr., había perturbado su lugar de descanso. La inquietante duró cuatro años, tiempo durante el cual John Bell, Sr. murió. Ocurrieron muchos otros eventos extraños donde el espíritu estaba en dos lugares al mismo tiempo y visitó a la familia de un hombre local en Inglaterra. El espíritu juró regresar en siete años, lo cual hizo en 1828.
Sin embargo, esta vez, cuando el fantasma de la bruja regresó, la familia ignoró al espíritu y se fue. ¿Era posible que el espíritu hubiera recibido previamente su poder al alimentarse del miedo y el estrés de la familia Bell? Cuando la familia le negó ese tipo de energía emocional, quizás el espíritu no pudo manifestarse de la misma manera que lo había hecho anteriormente.
Esta historia es tan generalizada que se hicieron varias películas sobre la familia Bell y sus encuentros paranormales y sobrenaturales con el espíritu. Todos los miembros de la familia se vieron afectados, así como los visitantes, incluido Andrew Jackson. La propiedad de la familia continúa recibiendo visitantes hasta el día de hoy, todos con la esperanza de echar un vistazo a Bell Witch.
La Dama Blanca
La trágica y espeluznante historia de La dama blanca trata sobre un fantasma macabro que se remonta al siglo XIX. El fantasma de la Dama Blanca deambula por la noche, llorando y llamando a sus hijos asesinados. Hay varias versiones de lo que pasó con los hijos de La Dama Blanca.
Una versión cuenta que ella estaba angustiada por la infidelidad de su esposo y, en un ataque de ira, asesinó a sus hijos. Ella está condenada a caminar por la Tierra en su remordimiento y culpa, gritando en su agonía.
Otra versión menos malvada es que ella fue víctima de un asesino y obligada a ver cómo masacraban a sus hijos antes de que ella fuera salvajemente asesinada. Ahora vaga por la Tierra tratando de encontrar a sus hijos.
Y, sin embargo, otra versión de esta trágica historia es que sus hijos desaparecieron una mañana mientras jugaban cerca de un bosque. La Dama Blanca buscó y buscó a sus bebés y, tan angustiada por su desaparición, se quitó la vida.
Ahora, está condenada y nunca podrá unirse a sus hijos en el más allá. En cambio, se la ve de un blanco reluciente y deambulando por la noche, sus sollozos lamentándose espeluznantemente enfriando la noche mientras llama a sus hijos para que regresen a casa. Quienes se encuentran con La Dama Blanca informan que es amable con las mujeres y los niños, pero vengativa con los hombres.
Fantasmas de Drury Lane
Los fantasmas de Drury Lane comenzaron a acechar The Theatre Royal poco después de su inauguración en 1663. El edificio actual es el cuarto con dos destruidos por el fuego y uno demolido. Con cientos de años de historia, no es de extrañar que el teatro haya acumulado tantos fantasmas.
A principios del siglo XIX, Drury Lane era conocido como el teatro más embrujado de Londres y todavía lo es. A lo largo de los siglos, los actores han muerto en el escenario o en las instalaciones. Estos eventos hacen que el teatro esté preparado para guaridas fantasmales. Hay muchos fantasmas que son residentes permanentes.
Entre los fantasmas más destacados se encuentra el Hombre de Gris que aparece vestido con ropa del siglo XVIII. Este fantasma aterrador se ve como un caballero elegante, con su peluca empolvada y un sombrero de tres picos. Aparece con botas de montar luciendo una capa gris. Por lo general, son los actores quienes lo ven en la audiencia.
Entonces, ¿quién es ese fantasma que los actores ven como un buen augurio? Algunos creen que puede ser el misterioso esqueleto descubierto durante una renovación de 1848. Los restos del hombre estaban vestidos con ropa podrida de color gris. El hallazgo más inquietante fue la daga que aún tenía en las costillas. Para agregar al misterio, había naipes esparcidos alrededor de su esqueleto. Ciertamente suena como un juego de cartas que salió mal.
Hay muchos informes de una cara blanca espeluznante flotando en el teatro. La gente se ha aterrorizado al caminar a través de las alas del teatro y encontrarse cara a cara con la cara flotante. Algunos creen que es el fantasma del comediante Joseph Grimaldi que murió en 1837. Se pondría una cara blanca para su disfraz de payaso, pero en lugar de hacer reír a su audiencia, su fantasma los asusta.
En 1735, el actor irlandés Charles Macklin discutió con Thomas Hallam, otro actor. En su rabia, Macklin arrojó su bastón a la cara del hombre y, desafortunadamente, la punta del bastón se estrelló contra el ojo de Hallman, matándolo instantáneamente. Condenado por homicidio involuntario, Macklin vivió hasta los 100 años. Su fantasma se ve moviéndose por el teatro.
Portazos, pisadas fantasmales y voces incorpóreas son solo algunas de las otras apariciones aterradoras que han tenido lugar en el teatro sobre las que los victorianos susurraban cuando compartían historias de fantasmas reales.
El fantasma de Marie Laveau
En la década de 1800, Marie Laveau era una conocida practicante criolla de vudú (también vudú) y católica devota de Nueva Orleans. Se la tenía en alta estima dentro de las comunidades cajún y criolla. Su magia y espectáculos eran un espectáculo digno de contemplar como la Reina del vudú en Nueva Orleans. Se rumoreaba que usaba una mezcla de vudú, prácticas ocultas y catolicismo en sus curaciones.
Marie Laveau era conocida como una persona cariñosa y amable. Atendió a pacientes con fiebre amarilla y se ofreció como consejera religiosa para prisioneros. La leyenda de Marie Laveau tomó una nueva capa después de su muerte en 1881 a la edad de 79 o 98 años, según a quién le preguntes.
Muchos residentes, amigos, conocidos e incluso aquellos que solo conocían su espectacular reputación como artista, juraron haber visto a la Reina del Vudú paseando por Nueva Orleans poco después de su muerte. Esos avistamientos continúan hasta el día de hoy. De hecho, la gente viaja a su tumba en peregrinación para buscar su gracia y ayuda. Históricamente, se ha aconsejado bien a las personas malas que se mantengan fuera de su camino o se enfrenten a la ira de su desprecio.
Sesiones de espiritismo de gabinete de fantasmas
Uno de los fenómenos fantasmales más extraños que surgieron de la era victoriana del espiritismo fueron las sesiones de espiritismo en el gabinete espiritual. Todo tipo de historias de fantasmas rodearon esta extraña forma de espectáculo medio. Esta creación original de los famosos magos, los Davenport Brothers, fue adaptada con entusiasmo por los médiums para las sesiones de espiritismo en el gabinete.
El médium entraba en el gabinete y frente a la audiencia, atado y sujeto, generalmente mientras estaba sentado en una silla. Se correría una cortina sobre la abertura del gabinete. Todo tipo de actividad paranormal se produjo en la habitación a oscuras. Aterradores rostros de fantasmas aparecían más allá de las cortinas de los gabinetes, manos de fantasmas se extendían y, a menudo, la gente gritaba de miedo.
El gabinete supuestamente ayudó a la médium a producir ectoplasma. Voces incorpóreas recorrieron la habitación. Los asistentes juraron que habían presenciado fantasmas y espíritus, mientras que gran parte de la actuación la realizaron en la oscuridad los asistentes del gabinete que usaron todo tipo de accesorios, incluidos instrumentos.
Fantasmas de mujeres sin cabeza
A fines del siglo XIX, una mujer joven, Maggie Bloxom en Woodland, Delaware, viajaba en un carruaje cuando el caballo se sobresaltó cuando el carruaje atravesaba un puente. El carruaje junto con Maggie cayeron al agua sobre el puente y la pobre Maggie fue decapitada.
A los victorianos les pareció una historia fascinante sobre el fantasma de una mujer sin cabeza que aparecía en el puente mientras pronunciabas su nombre tres veces. Algunos reportaron el sonido fantasma de los cascos de un caballo.
Cuentos de Maggie respondiendo a la llamada de su nombre mientras su cuerpo fantasmal flotaba desde el bosque, sosteniendo su cabeza entre sus manos extendidas. La historia continuó con una espantosa petición de la mujer decapitada rogándoles a los testigos que pusieran su cabeza sobre su cuerpo y el aterrorizado testigo huyó con la cabeza de Maggie gritando para que regresaran y la ayudaran.
Otro cuento de mujer sin cabeza proviene de 1898 Buckingham, Inglaterra. Dos hombres que cabalgaban a altas horas de la noche en una trampa tirada por caballos se encontraron con un espectáculo aterrador en una encrucijada. De pie en su camino había una mujer sin cabeza vestida completamente de negro.
Sobresaltado, el caballo se alejó del espectro y la trampa terminó en la zanja. La criatura sin cabeza desapareció, y los dos hombres volvieron a colocar la trampa en el camino y continuaron su viaje.
Sin embargo, la espeluznante figura oscura una vez más bloqueó su camino. Asustados, los hombres detuvieron el caballo y observaron cómo el fantasma flotaba en el pasto cercano y desaparecía. Los aldeanos evitaron este tramo de la carretera durante varios años.
Fantasmas en la casa del hombre asesinado
En 1878, un hombre fue asesinado en su casa, pero el asesino nunca se encontró. Su casa de campo permaneció abandonada durante un par de años hasta que fue alquilada a una familia. Poco después de mudarse, la familia comenzó a experimentar eventos paranormales y sobrenaturales.
Una espantosa mancha de sangre aparecía en el piso donde el hombre fue asesinado a puñaladas y luego desaparecía. Esto aterrorizó a la familia. Pero fue solo el comienzo del reinado de terror que soportaron. Los muebles se moverían de repente por sí solos y los platos saldrían volando de los armarios, y la mesa del comedor se levantaría y bajaría.
Si esto no fue suficiente para asustar a la familia fuera de la casa, la repentina aparición del hombre asesinado, asomándose por las ventanas con una cara aterradora, ciertamente lo fue. A la mañana siguiente, la familia empacó y huyó de la casa. Nadie más se instaló nunca en la casa y permaneció abandonada.
Fantasma de Benjamin Franklin bailando espeluznante
En algún momento a fines del siglo XIX, comenzó el primer avistamiento de lo que se convertiría en muchos. Testigos presenciales afirmaron haber visto la estatua de Benjamin Franklin fuera de la Biblioteca de la Sociedad Filosófica Estadounidense en Filadelfia, Pensilvania, bajarse de su pedestal y caminar por la ciudad. Estos informes declararon que la estatua cobró vida y bailaría en las calles de Filadelfia.
Surgieron otras historias del fantasma de Benjamin Franklin vagando por la biblioteca y la ciudad. Quizás las historias de la estatua fueran en realidad su fantasma. Nadie lo sabe realmente, pero se convirtió en una gran historia de fantasmas extraños que a los victorianos les encantaba volver a contar. Embellecieron la historia sobre la estatua con toga que cobra vida al dar la medianoche, o un Ben Franklin fantasmal que emerge de la estatua para deambular por las calles. No importa qué versión era la verdadera o si alguno de los cuentos era cierto, era una historia de fantasmas favorita que sirvió de forraje para la era del espiritismo.
Escalofriantes historias de fantasmas de la época victoriana
Había muchas historias de fantasmas reales que circulaban entre los victorianos. Cada historia aterradora de fantasmas se contaba una y otra vez con un deseo insaciable de historias más aterradoras.