¿Alguna vez te has preguntado cómo funcionan los sellos discográficos? Tu banda está dando conciertos y te las has arreglado para grabar una demostración de tres canciones en un estudio local. Incluso estás pensando en contratar a alguien para que maneje la banda. Estos tres pasos conducen a un gran salto:encontrar un sello discográfico. Es la única forma en que puedes hacer que tu música REALMENTE salga a la luz.
En este artículo, veremos cómo se organizan los sellos discográficos, de qué es responsable cada departamento (como "¿qué pueden hacer por ti?"), cómo la radio juega en la imagen y las diferencias entre los grandes chicos y las indias. También responderemos algunas preguntas clave de la industria:¿Cómo encuentran talento las discográficas? ¿Qué significa A&R y qué hacen realmente esos tipos?
Organización de un sello discográfico
Recuerde que hoy en día, muchas compañías discográficas son grandes corporaciones que poseen una variedad de sellos discográficos. En su mayoría, estas empresas están ubicadas en Nueva York, Los Ángeles o Nashville. Estas corporaciones generalmente consisten en una empresa matriz que posee más de un sello discográfico. Por ejemplo, Warner Brothers Records posee Reprise Records y Maverick Records. BMG posee Arista Records, RCA y J Records. En la economía actual, la mayoría de las grandes compañías discográficas son en realidad enormes conglomerados que poseen una variedad de sellos discográficos subsidiarios. A menudo, las etiquetas subsidiarias son miniempresas que operan bajo el paraguas de la corporación más grande.
Para describir la jerarquía de una compañía discográfica, es mejor comenzar desde arriba. El CEO (director ejecutivo) está a cargo del negocio de toda la empresa. Además, cada sello también tiene su propio presidente. Bajo el presidente de la etiqueta individual, hay vicepresidentes a cargo de diferentes departamentos. Echemos un vistazo a los departamentos que componen un sello discográfico importante:
Recuerde que cualquier sello discográfico dado puede tener una organización ligeramente diferente. A medida que las grandes compañías compran sellos discográficos más pequeños, la organización de las compañías discográficas cambia mucho. La mayoría de las compañías discográficas tienen sus propios sitios web donde puede encontrar qué sellos posee la compañía y qué artistas promociona la compañía. Para obtener más información general sobre las compañías discográficas, consulte Music Biz Academy y Music Business Solutions.
¿Por qué comprar una etiqueta?Las compañías discográficas (conocidas como sellos discográficos porque los álbumes tienen una etiqueta que indica qué compañía los produjo) asumen la mayor parte del trabajo de la industria musical. Firman, desarrollan, graban, promocionan, publicitan y venden música. Por supuesto, todas esas cosas suceden antes de que el álbum llegue a la tienda.
Los sellos discográficos vienen en todos los tamaños, desde pequeños sellos independientes dirigidos por una o dos personas hasta grandes corporaciones formadas por cientos de personas en docenas de departamentos. De hecho, Billboard, la publicación más conocida de la industria musical, enumera más de 2.000 compañías discográficas actualmente en funcionamiento. La música es un gran negocio. Los discos exitosos venden millones de copias y generan miles de millones de dólares para las compañías discográficas.
Leer más
Los guardianes:A&R
El departamento de A&R de un sello discográfico a menudo se considera el guardián de la compañía discográfica. Los departamentos de A&R tienen una reputación poderosa porque tienen el trabajo más importante de encontrar y nutrir el talento musical. Imagina tu importancia en la industria de la música si fueras el primero en descubrir a Madonna, Aerosmith o Britney Spears.
A&R significa "artistas y repertorio", pero muchos músicos bromean diciendo que A&R significa "actitud y rechazo". Sin ser notado o descubierto por la gente de A&R, casi no hay forma de que un artista firme un contrato con un sello discográfico importante. En tiempos pasados, los artistas enviaban demos "no solicitados" (cintas que no fueron solicitadas por la compañía discográfica) a los departamentos de A&R, y los ejecutivos escuchaban las cintas y esperaban encontrar el próximo gran éxito. Con el tiempo, tantos artistas enviaban demostraciones que se hizo imposible para la gente de A&R mantenerse al día. Debido a este y otros problemas legales, las discográficas, con algunas excepciones, pronto dejaron de escuchar material no solicitado. Debido a que es tan difícil para la cinta de demostración del músico promedio llegar al escritorio de los poderosos ejecutivos de A&R, muchas personas preguntan cómo hace la gente de A&R para encontrar talento.
Si le preguntas a la gente de A&R, te dirán que siempre están completamente inundados con material nuevo. A menudo apenas tienen tiempo para escuchar las numerosas cintas de demostración que les dan amigos, agentes, gerentes, abogados y otras fuentes confiables. Con solo unas pocas personas sirviendo como guardianes y miles de aspirantes a bandas y cantantes, puedes imaginar lo difícil que puede ser entrar en la industria discográfica.
La mejor manera de averiguar qué tipo de talento busca la gente de A&R y cómo lo encuentran es tomar una muestra de las opiniones de algunos de los principales ejecutivos de las discográficas. Por ejemplo, Tom Devine de Columbia Records ha trabajado en el negocio lo suficiente como para conocer a mucha gente. Devine mira primero las demostraciones que le dieron sus fuentes comerciales más confiables y avanza desde allí. Otros ejecutivos, como Max Gousse de Epic Records, examinan la propia industria de la música para ver si hay un vacío en el mercado. Gousse puede buscar cierto tipo de artista que siente que está haciendo un tipo de música diferente a la que ya está en las tiendas. Para obtener más información sobre cómo los ejecutivos de A&R encuentran talento, consulte "Disquera 101" en la Guía de compañías y sellos discográficos.
También es importante recordar que cuando los ejecutivos de A&R descubren y promocionan a un artista en particular, están arriesgando su propio nombre. Si el artista falla, el trabajo de un ejecutivo de A&R puede estar en juego. A medida que esta parte de la industria discográfica se vuelve más clara, se puede ver lo difícil que es para una banda promedio sin contactos en la industria discográfica "tener éxito". Sin embargo, la otra cosa para recordar sobre esta industria es que, si bien muchas bandas son rechazadas, algunas aún logran atravesar las puertas de A&R. Cuando una compañía discográfica descubre a un artista, toda la maquinaria del sello discográfico debe comenzar el trabajo de producción, promoción, mercadeo, distribución y venta del álbum.
Estadísticas de la industriaFuente:Asociación de la Industria Discográfica de América (RIAA)
Leer más
El negocio de la música
Estudios de grabación de Osceola Ahora que comprende cómo se organiza un sello discográfico y qué hace el departamento de A&R, es hora de explicarle los pasos que sigue una compañía discográfica cuando decide fichar a un artista. Para comprender este proceso, echemos un vistazo a un grupo de rock al que llamaremos "Band X" y a un sello discográfico al que llamaremos "For Example Records".
Antes de que los artistas puedan firmar, tienen que ser descubiertos. Imagine, para este ejemplo, que Band X se descubre después de que un representante de A&R de For Example Records vaya a ver a Band X en un espectáculo en vivo. Antes de que la persona de A&R fuera al programa, una fuente confiable le dio una cinta de demostración e investigó sobre la banda. En el club, le gusta lo que ve y ahora debe convencer a todo el personal de A&R para que firme a la banda. Cuando están de acuerdo, se firma la banda y las ruedas se ponen en marcha.
Band X ahora debe planear su álbum. El director y productor de A&R deciden el concepto del álbum y seleccionan las canciones que estarán en el álbum. Por ejemplo, Records le da a Band X un presupuesto, que se usa para músicos de estudio, ingenieros de estudio y tiempo de estudio. Luego, el ejecutivo de A&R coordina una hora para que la banda comience a grabar el álbum. (En el pasado, los sellos discográficos tenían sus propios estudios de grabación "internos", pero hoy en día la mayoría de los sellos discográficos usan estudios de grabación independientes).
Mientras esto sucede, los otros departamentos de la compañía discográfica están en pleno apogeo. Se asigna un presupuesto para publicidad, arte, publicidad y promoción. A medida que los artistas gráficos, diseñadores y redactores comienzan su trabajo, el departamento de A&R, así como el de publicidad, marketing y ventas, deciden la fecha de lanzamiento del álbum. El departamento de desarrollo de artistas (junto con otros departamentos) planifica las presentaciones en vivo, la gira promocional y las apariciones en radio y televisión. La compañía discográfica debe asegurarse de que haya promoción para Band X a nivel nacional, regional y local (dependiendo de cuánto dinero esté dispuesto a gastar el sello).
Cerca del momento en que se lanzará el álbum, los departamentos del sello están trabajando arduamente para asegurar la cobertura de prensa y la exposición de la banda. Todas las partes de la máquina están trabajando juntas para asegurar que el álbum de Band X venda muchas copias, asegurando el éxito de todos los involucrados, desde el artista hasta las estaciones de radio y las tiendas de CD.
Esta es solo una muestra de algunas de las cosas que suceden cuando un sello discográfico contrata a un artista. Como puedes ver, el negocio de la música no se trata solo de fiestas y salir con estrellas de rock. Un sello discográfico debe trabajar mucho para descubrir, firmar, producir, promocionar, distribuir y vender un álbum.
Lectura recomendadaLeer más
La importancia de la radio
Si bien las compañías discográficas representan una gran parte de la industria de la música, la otra gran parte consiste en estaciones de radio. Los sellos discográficos y las estaciones de radio deben trabajar juntos para tener éxito. Los sellos discográficos deben hacer que las estaciones de radio reproduzcan la música de los artistas que representan, y las estaciones de radio necesitan un flujo constante de material nuevo para sus oyentes. Mientras que las compañías discográficas ganan dinero vendiendo álbumes, las estaciones de radio ganan dinero emitiendo anuncios. Las estaciones de radio necesitan una audiencia de oyentes para que los anunciantes compren tiempo aire. Si los sellos discográficos pueden entregar a las estaciones de radio música que atraerá a los oyentes, las estaciones pueden vender tiempo de aire. De esta manera, cada uno obtiene lo que quiere. Hay un proceso por el que pasan tanto las discográficas como las emisoras de radio antes de que esto pueda suceder.
Cuando los sellos discográficos están a punto de lanzar un álbum, sus departamentos de promociones y/o ventas intentan que el álbum se transmita por radio. En la historia de la industria de la música, ha habido un millón de formas en que los sellos discográficos han intentado que sus artistas aparezcan en las estaciones de radio. Han hecho de todo, desde llevar a un artista a una estación para hacer una entrevista y ofrecer a las estaciones dinero ilegal (llamado payola) para reproducir la música de un artista.
A menudo, las estaciones de radio y los sellos discográficos trabajarán juntos para promocionar a los artistas, como cuando una estación de radio presenta un concierto o firma de discos en una tienda. Es importante tanto para los ejecutivos de las discográficas como para el personal de las estaciones de radio estar al tanto de las tendencias musicales actuales, realizar un seguimiento del éxito de un artista y mantenerse al día con los formatos de radio cambiantes. Las buenas relaciones entre un sello discográfico y las estaciones de radio pueden significar que todos ganarán dinero con el éxito de un artista.
¿Por qué los CD cuestan tanto?Según la RIAA, hay muchos factores que intervienen en el costo total de un CD, y el plástico en el que está prensado se encuentra entre los menos significativos. Pero si bien los costos de fabricación de CD pueden ser bajos, se necesita más dinero que nunca para sacar una nueva grabación. Estos son solo algunos de los costos que intervienen en la producción de un álbum:
Leer más
Magnates de la música contra las indias
A medida que se hizo cada vez más difícil para las bandas firmar con los grandes sellos discográficos, comenzaron a aparecer sellos discográficos independientes. Los sellos discográficos independientes (también conocidos como indies o sellos de garaje) pueden ser tan grandes como algunas de las compañías discográficas corporativas más pequeñas o tan pequeños como una o dos personas. Según Music Biz Academy, la razón por la que tan pocos sellos discográficos independientes tienen éxito se debe a la gran cantidad de dinero, trabajo y tiempo que lleva administrar un sello discográfico.
Ahora que comprende la organización de un sello discográfico, puede ver lo difícil que sería tener que asumir el trabajo de A&R, desarrollo de artistas, marketing, publicidad y ventas con solo unas pocas personas. Las compañías discográficas más grandes tienen éxito porque tienen el dinero y el poder para contratar a mucha gente para hacer todos estos trabajos. En un sello discográfico independiente, puede ser la misma persona que descubre al artista oa la banda, llama a las estaciones de radio para obtener difusión y organiza la publicidad del artista. Eso no quiere decir que los sellos discográficos independientes no puedan tener éxito, solo requiere mucho más trabajo.
De acuerdo con la Guía de compañías y sellos discográficos, la mejor manera de tener éxito en el juego de los sellos discográficos independientes es especializarse en música local o música de género. Estas son dos áreas que las principales compañías discográficas pueden ignorar. Por ejemplo, un sello independiente llamado SubPop tuvo éxito al promover la música punk y grunge local de Seattle. GoKart Records hizo lo mismo en la ciudad de Nueva York. Algunos sellos independientes se especializan en ciertos géneros musicales. Alligator Records solo publica álbumes de blues, mientras que Moonshine Records se especializa en música electrónica de baile. De esta forma, las discográficas independientes tienen éxito al llevar música a los consumidores que las principales discográficas no publican.
Internet también ha hecho mucho para promover el éxito de los sellos discográficos independientes. Si tienen problemas para que las tiendas minoristas vendan su producto, los indies pueden vender álbumes a través de Internet. Internet también ha sido sede de una variedad de concursos para artistas musicales en los que el ganador recibe un contrato discográfico con un indie. Si está interesado en sellos discográficos independientes, consulte IndieCentre, GarageBand.Com o theCollege Music Journal.
Para obtener más información sobre los sellos discográficos y la industria de la música, consulte los enlaces en la siguiente página.
Preguntas frecuentes sobre el sello discográfico
¿Cómo firman los artistas con las discográficas?
Antes de que los artistas puedan firmar, tienen que ser descubiertos. Por ejemplo, en un show en vivo. Antes de que el representante de la disquera vaya al show, una fuente confiable le dio una cinta de demostración e investigó sobre la banda. En el club, le gusta lo que ve y ahora debe convencer a todo el personal del sello discográfico para que firme a la banda. Cuando están de acuerdo, se firma la banda.¿Qué hace un sello discográfico?
Los sellos discográficos firman, desarrollan, graban, promocionan, publicitan y venden música.¿Cuál es la diferencia entre los sellos discográficos independientes y los principales?
Los sellos discográficos vienen en todos los tamaños, desde pequeños sellos independientes dirigidos por una o dos personas hasta grandes corporaciones formadas por cientos de personas en docenas de departamentos.¿Pueden tener éxito los sellos discográficos independientes?
La mejor manera de tener éxito en el juego de las discográficas independientes es especializarse en música local o música de género. Estas son dos áreas que las principales compañías discográficas pueden ignorar.¿Dónde están los principales sellos discográficos?
En su mayor parte, las compañías discográficas están ubicadas en Nueva York, Los Ángeles o Nashville.Publicado originalmente:25 de mayo de 2003
Más enlaces excelentes