El cineasta Ken Burns, el compositor Trent Reznor y el compositor Atticus Ross de 'La guerra de Vietnam' hablan en el escenario durante la parte de PBS de la gira de prensa de la Asociación de Críticos de Televisión de Invierno de 2017 en Pasadena, California. Si alguna vez vio "Plaza Sésamo" o escuchó "All Things Considered" en los EE. UU., ha sintonizado la transmisión pública. Cada mes, unos 170 millones de estadounidenses, más de la mitad de la población de EE. UU., sintonizan los medios públicos a través de sus estaciones de televisión, estaciones de radio o servicios en línea. De hecho, PBS, la estación de televisión pública, tiene más espectadores que A&E, Discovery y HGTV cada una [fuentes:170 millones de estadounidenses, PBS].
Las personas sintonizan para escuchar programas o ver programas que normalmente no están disponibles en otros canales. Esto fue particularmente cierto en los días previos a la televisión por cable y, más recientemente, a Internet, YouTube y los podcasts. Los espectadores y oyentes obtienen programación educativa, series de televisión importadas de Gran Bretaña, documentales serios, cobertura de larga duración de eventos actuales y programas de entrevistas políticas. Pero, ¿cómo empezó la radiodifusión pública?
Comenzó en 1967, cuando el presidente Lyndon B. Johnson promulgó la Ley de Radiodifusión Pública. La ley pretendía estimular el desarrollo de la radio no comercial, que comenzaba a crecer a medida que decaía la radio comercial tradicional, víctima de esa nueva maravilla tecnológica, la televisión. Según las disposiciones de la ley, el gobierno federal creó la Corporación para la Radiodifusión Pública (CPB), una entidad privada sin fines de lucro [fuente:NPR].
CPB no produce ni distribuye programas de radio o televisión, ni opera ninguna estación. De hecho, está legalmente prohibido hacerlo. En cambio, CPB creó Public Broadcasting Service (PBS) en 1969 y National Public Radio (NPR) en 1970 y encargó a los dos la entrega de contenido educativo, cultural y de noticias en todo el país.
PBS y NPR reciben fondos federales a través de CPB, que se financia con dólares de los impuestos estadounidenses, aunque no mucho. CPB solicitó una asignación anticipada de $ 445 millones para el año fiscal (FY) 2019, la misma cantidad que el Congreso proporcionó en 2016, 2017 y 2018. Esa es una asignación bastante pequeña:corresponde al 0.01 por ciento del presupuesto federal y la porción de NPR de los montos de asignación. a menos del 1 por ciento de su presupuesto operativo [fuentes:Burrus, Plumer]. (CPB tiene el mandato de gastar el 95 por ciento de sus fondos en estaciones de medios públicos locales, desarrollo de contenido, servicios comunitarios y otras necesidades relacionadas [fuentes:CPB, Encyclopaedia Brittanica].)
Sin embargo, de vez en cuando, el Congreso debate deshacerse de los fondos mientras los ejecutivos de los medios públicos se aferran ferozmente a recibirlos. Veremos los pros y los contras del patrocinio del gobierno, y otros temas, en este artículo.
Contenido- Radio Pública Nacional (NPR)
- Sistema de radiodifusión pública (PBS)
- Controversias sobre la radiodifusión pública
- El futuro de la radiodifusión pública
Radio Pública Nacional (NPR)
Carl Kasell de National Public Radio organiza artículos periodísticos mientras se prepara para uno de sus últimos noticieros en NPR, el 30 de diciembre de 2009, en Washington, D.C. Cuando NPR debutó en 1970, se encargó de producir y distribuir programas de noticias nacionales a las estaciones miembros. Las estaciones miembros (había 90 para comenzar) podían transmitir programas con licencia exclusiva de NPR y otros, o también podían producir algún contenido original propio. (Por ejemplo, el popular programa de entrevistas "Fresh Air" es producido por WHYY-FM, la principal estación de NPR en Filadelfia, pero NPR lo transmite a nivel nacional). Lo primero que NPR transmitió fue la cobertura en vivo de las audiencias del Senado sobre la guerra de Vietnam. .
"All Things Considered", una revista de noticias de la tarde, fue el primer programa importante de NPR y se presentó en 1971. "Morning Edition", una revista de noticias para la hora pico de la mañana, siguió en 1979 [fuente:NPR]. Probablemente, pocos soñaron con lo prestigiosa y extendida que llegaría a ser la incipiente organización de radio pública.
Unos 40 años después, NPR tiene casi 1000 estaciones miembros y asociadas que transmiten sus programas, que cubren no solo noticias, sino también una variedad de géneros como humor, música y concursos. NPR también tiene presencia multimedia a través de podcasts, aplicaciones móviles y redes sociales. En marzo de 2017, NPR tenía 34 oficinas nacionales e internacionales. Los oyentes se acercan a la marca de los 40 millones entre todas las estaciones de NPR, con más de 41 millones de visitantes mensuales únicos en NPR.org [fuente:NPR].
Gran parte del crecimiento y la popularidad del grupo proviene de su contenido de alta calidad. "Morning Edition" y "All Things Considered" son dos de los programas de radio nacionales mejor clasificados y ambos han ganado numerosos premios de periodismo.
NPR recibe su financiamiento de una variedad de fuentes. En el año fiscal 2014-16, las tarifas y cuotas de sus estaciones miembro fueron las principales fuentes de ingresos (39 %), seguidas de los patrocinios corporativos (24 %) y las subvenciones y contribuciones (14 %). Otras fuentes de ingresos incluyen fundaciones, colegios y universidades, y CPB [fuente:NPR].
A las estaciones se les cobra por llevar "Morning Edition" y "All Things Considered" en función del volumen de oyentes que tienen las estaciones, multiplicado por un precio unitario. Otros programas, por ejemplo, "Fresh Air", tienen un precio proporcional a los ingresos totales de la estación. Entonces, una estación con muchos oyentes pagará más por un programa que una estación pequeña. Esto se debe a que las estaciones más grandes pueden recaudar más dinero de los oyentes a través de campañas de donación bianuales.
NPR también ha tenido éxito digital utilizando una herramienta de verificación de datos instantánea para anotar las transcripciones del debate presidencial de 2016 en su sitio web y transmitir episodios de Facebook Live de sus reporteros y presentadores en el trabajo.
El sonido de NPRLos estadounidenses están acostumbrados a cierta "voz" mesurada y discreta de los locutores que escuchan en los programas de NPR. Incluso fue parodiado en un sketch recurrente de "Saturday Night Live" protagonizado por Ana Gasteyer y Molly Shannon llamado "Delicious Dish".
Sistema de Radiodifusión Pública (PBS)
Richard Johnston, tasador de instrumentos musicales de 'Antiques Roadshow' sostiene una guitarra Les Paul de 1955 traída por Dan Sillaman para su tasación (camisa blanca al fondo). Sillaman y su guitarra fueron seleccionados para ser filmados para una transmisión posterior del programa. Desde "Sesame Street" y "Nova" hasta "Antiques Roadshow", PBS es conocida por su programación educativa y de entretenimiento. Muchos de sus programas han estado al aire durante décadas. Unos 200 millones de personas sintonizan PBS anualmente, lo que representa el 82 por ciento de todos los hogares con televisión de EE. UU. [fuente:PBS].
PBS fue diseñado como un reemplazo de National Educational Television (NET), una entidad desarrollada y financiada principalmente por una subvención de la Fundación Ford en 1952. NET no recibió fondos del gobierno y, a veces, emitió documentales críticos con la política exterior de EE. UU.
Muchos miembros del Congreso y otros empleados del gobierno no estaban contentos con estas críticas, que es una de las razones por las que el presidente Lyndon B. Johnson creó la CPB financiada con fondos públicos en 1967. Esperaba que la radiodifusión pública parcialmente financiada por el gobierno federal no fuera crítica. de eso NET cerró poco después de que debutara PBS [fuente:Burrus].
Al igual que NPR, PBS y sus casi 350 estaciones miembros (por ejemplo, Colorado Public Television y Wisconsin Public Television) ofrecen a los televidentes una amplia variedad de programación, algunas nacionales y otras producidas localmente. Las estaciones dan servicio a los 50 estados más Samoa Americana, Guam, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. El financiamiento proviene principalmente de las estaciones miembro, pero también de corporaciones, fundaciones y, como siempre dicen al comienzo de cada programa, "espectadores como tú". Alrededor del 7 por ciento de los fondos de PBS provienen de CPB [fuente:Ingram].
En los primeros años de PBS, ofrecía espectáculos tan legendarios como "Mister Rogers' Neighborhood", "Evening at Pops" y "Masterpiece Theatre". Siguieron otros notables:"The MacNeil/Lehrer Report", "This Old House", "The Frugal Gourmet". PBS también transmite numerosos documentales, incluidos varios del legendario Ken Burns, además de muchos programas de televisión británicos. PBS presentó a los estadounidenses "Monty Python's Flying Circus" en la década de 1970 y "¿Estás siendo atendido?" parece haber estado repitiéndose en la estación desde la década de 1980. "Downton Abbey" fue otro gran éxito en la década de 2010.
Estos programas, y especialmente su programación infantil estelar (como "Sesame Street" y "Curious George"), crearon mucha confianza en PBS entre los televidentes. En enero de 2017, por decimocuarto año consecutivo, una encuesta nacional encargada por PBS encontró que la empresa era la más confiable entre un grupo de instituciones conocidas a nivel nacional, incluido el gobierno federal, publicaciones periódicas y tribunales de justicia. PBS KIDS fue clasificada como la mejor marca de medios educativos para niños en la misma encuesta [fuente:PBS].
Otros reproductores multimedia públicosOtros dos nombres que puede encontrar en el mundo de la radiodifusión pública son APT y PRI. American Public Television, o APT, encuentra y distribuye programación a más de 350 estaciones de televisión públicas locales. Public Radio International, o PRI, es una empresa de medios global que produce y distribuye programas a más de 800 estaciones de radio públicas en los EE. UU.
Controversias sobre la radiodifusión pública
Ben Winkler habla a la multitud que vino a mostrar su apoyo a PBS, instando al Congreso a no desfinanciar a CPB, cerca de la Capitolio el 21 de marzo de 2017, en Washington, DC A pesar de la recepción generalmente positiva que tienen la radio y la televisión públicas en los EE. UU., ha habido algunas críticas a lo largo de los años.
La más destacada es quizás que los medios públicos son de tendencia izquierdista y que una organización que recibe dinero del gobierno no debería tener prejuicios. Esta idea se exacerbó en 2011, cuando la entonces presidenta y directora ejecutiva de NPR, Vivian Schiller, renunció después de que apareciera un video encubierto que mostraba a uno de sus ejecutivos llamando a los miembros republicanos del Tea Party "gente racista y muy racista" [fuente:CBS News]. Un artículo de 2011 en Forbes.com analizó las conexiones de Twitter de NPR, lo que reveló una base de fanáticos un tanto a la izquierda del centro [fuentes:Bercovici]. Por otro lado, al menos un ex presentador de NPR piensa que la organización es demasiado conservadora y que sus informes "suenan como poco más que comunicados de prensa del Pentágono" [fuente:Ragusea]. Los ejecutivos de NPR insisten en que es neutral y presenta ambos lados de los problemas del momento.
Otra controversia repetida es la financiación gubernamental de los medios públicos. En ese mismo video encubierto, el ejecutivo de NPR dijo que la red estaría mejor a largo plazo sin fondos federales. Sin él, dijo, NPR sería independiente y libre de la idea errónea de que la mayor parte de su financiación proviene del gobierno.
Esto es irónico, ya que las llamadas para eliminar los fondos de la radiodifusión pública provienen con mayor frecuencia de los conservadores. Pero personas de ambos lados de la división política han dicho que los medios públicos podrían prescindir de la financiación del gobierno. Señalan que una vez que el gobierno comienza a desembolsar dinero a los medios de comunicación, espera algo a cambio:cobertura favorable.
Ciertamente es posible que haya algo de autocensura entre los medios públicos de Estados Unidos. Pero Estados Unidos tiene una fuerte cultura de libertad de prensa y PBS ha emitido varios documentales que critican las políticas del gobierno de Estados Unidos. NPR también entrevista constantemente a los críticos de los actuales presidentes de EE. UU. en el poder en sus principales programas.
A principios de 2017, el presidente Donald Trump propuso drenar todos los fondos federales de CPB, lo que significa que no habrá más fondos federales para NPR y PBS. Como dijimos anteriormente, las cantidades involucradas son pequeñas. Pero los que están en el negocio de los medios públicos dicen que la desfinanciación sería bastante perjudicial, especialmente para las estaciones en mercados pequeños donde la inversión federal puede representar entre el 40 y el 50 por ciento de su presupuesto [fuente:Ingram]. Las contribuciones de CPB también pagan la infraestructura técnica del Sistema de Radiodifusión Pública, así como las tarifas de derechos de autor [fuente:CPB].
La mayoría de los estadounidenses parecen apoyar la financiación del gobierno. En una encuesta de enero de 2017, el 76 % de los encuestados dijeron que se oponen a la eliminación de los fondos federales para la radiodifusión pública [fuente:Hart Research/American Viewpoint].
El futuro de la radiodifusión pública
La sede de National Public Radio, o NPR, en Washington, D.C., 17 de septiembre de 2013. Una pregunta más importante que si el gobierno debe seguir proporcionando una pequeña parte de los fondos para la radiodifusión pública es si la radio pública y la televisión pública se volverán obsoletas en el panorama fragmentado de los medios de comunicación de hoy. En 2015, la edad promedio de la audiencia de NPR era de 54 años. Veinte años antes, eran 45 [fuente:Neyfakh]. Eso no augura nada bueno en un mundo moderno, joven y conectado, donde los oyentes parecen preferir las noticias que se entregan a través de un podcast en un estilo bastante irreverente, en lugar de los tonos serios y sobrios de un típico periodista de NPR.
NPR ofrece varios podcasts. Pero hasta hace poco, realmente no los promocionaba en el aire porque eso se consideraba un conflicto de intereses para las estaciones afiliadas que no querían que la gente descargara programas por los que los afiliados ya habían pagado mucho dinero para que salieran al aire. Sin embargo, muchos programas de radio públicos se encuentran entre los 10 mejores de los podcasts más escuchados ("This American Life" es el número 3 y "TED Radio Hour" es el número 6).
En 2014, NPR lanzó su propia aplicación, NPR One, pero actualmente no la promociona al aire. (NPR distribuyó un memorando al personal diciendo que estaba bien mencionar que un locutor era el presentador de un podcast en particular, pero no estaba bien decirle a la gente que podía descargar el podcast a través de la aplicación NPR One o iTunes). La aplicación ofrece una combinación de NPR contenido y noticias locales.
Pero a pesar de algunas dudas de los afiliados acerca de las aplicaciones que canibalizan a sus audiencias, estas aplicaciones en realidad podrían ayudar a que crezcan. Alrededor del 40 por ciento de los oyentes de NPR One tienen menos de 35 años, un grupo demográfico codiciado. Un tercio de los usuarios de la aplicación dijeron en una encuesta que rara vez escuchan NPR a través de la radio tradicional, mientras que otra cuarta parte dijo que escuchaban más la radio terrestre después de usar la aplicación NPR One [fuente:Falk].
La mayoría de las estaciones miembro de NPR están disponibles en NPR One, y algunas de las afiliadas más grandes han comenzado a promocionar NPR One por su cuenta. Han atraído a muchos oyentes nuevos, ya que adaptan sus ofertas a una audiencia móvil. Las estaciones más pequeñas, que carecen de la mano de obra para hacer cosas como esta, han sido más lentas para aprovechar NPR One.
PBS está tratando de mantenerse en el juego con nuevas ofertas como Passport, un servicio de video a pedido. Passport debutó en diciembre de 2015 para atraer a aquellos que quisieran ver "Downton Abbey", que estaba a punto de emitir su última temporada. Unos 1000 episodios de varios programas están disponibles en Passport, incluidos "Antiques Roadshow", "American Experience" y "Nova" [fuente:Goldsmith]. Para acceder a Passport, debe donar a su estación local.
En 2016, "Sesame Street" hizo un cambio sorprendente a HBO después de 46 años en PBS. El programa firmó un contrato de cinco años con la red exclusiva para miembros y registró enormes pérdidas financieras. Aunque "Plaza Sésamo" gana dinero con la comercialización de juguetes y DVD, producir el programa es costoso y los ingresos han disminuido debido a los cambios en los hábitos de los medios. Algunos vieron este movimiento como una traición a los valores originales del programa:brindar educación a los niños a través de la televisión gratuita. Otros señalan que esta podría haber sido la única manera de que "Plaza Sésamo" sobreviviera, gracias al dinero proporcionado por HBO. Los nuevos episodios se transmitirán exclusivamente en HBO y luego estarán disponibles en PBS nueve meses después. [fuente:Goldstein].
Queda por ver si este movimiento es una anomalía o un pronóstico de lo que podría suceder con el contenido de PBS. Una cosa es segura:los medios públicos se han dado cuenta de que la adaptación es clave para la supervivencia.
Nota del autor:cómo funciona la radiodifusión pública de EE. UU.
Estoy saliendo conmigo mismo, pero recuerdo claramente el día que "Plaza Sésamo" salió al aire. Yo era demasiado mayor para el programa, pero era un programa tan novedoso que me tragué mi orgullo y me uní a mis hermanos menores, de 2 y 5 años, para verlo. Pronto me enganché. No sólo por "Sesame Street", sino más tarde por "Mister Rogers", "The Electric Company" y decenas de otros programas similares. Porque si estaba en PBS, sabías que sería bueno. NPR llegó a mi vida cuando era un adulto joven y estaba claro que también era una programación de calidad.
Hoy sigo teniendo un gran respeto por toda la radiodifusión pública. ¿Deberíamos darles fondos federales? Yo voto sí.
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