De izquierda a derecha:Mark Hamill, Carrie Fisher y Harrison Ford muestran sus primeras habilidades actorales en el plató de "Star Wars:Episodio IV - Una nueva esperanza". Ford finalmente consiguió el papel de Han Solo, uno que interpretaría magistralmente durante décadas, pero no sin una dura competencia de algunos pesos pesados de Hollywood. Harrison Ford no siempre fue una de las estrellas más grandes del mundo. Cuando George Lucas obtuvo luz verde para "Star Wars", Ford era un actor que tomaba pequeños papeles y trabajaba como carpintero para pagar las cuentas. Ford y Lucas habían trabajado juntos brevemente en el set de "American Graffiti, pero Ford ni siquiera estaba en la lista de actores que Lucas tenía en mente para Han Solo.
Muchos actores han dicho que fueron considerados para el papel de Han o incluso lo rechazaron. Al Pacino afirma que le ofrecieron el papel de Han Solo, pero lo rechazó porque no entendía el guión. Robert "Freddy Krueger" Englund también audicionó para el papel, pero fue rechazado por ser demasiado joven. (Casualmente, Mark Hamill estaba durmiendo en el sofá de Englund en ese momento y así fue como se enteró del papel de Luke Skywalker). El actor negro Glynn Turman ocupaba un lugar destacado en la lista y probablemente habría obtenido el papel si Toshiro Mifune hubiera aceptado el papel de Obi-Wan Kenobi. En el libro "The Making of Star Wars:The Definitive Story Behind the Original Film" de J.W. Rinzler, Lucas explicó que si hubiera obtenido un Obi-Wan japonés, habría elegido a un Han Solo negro, pero a Mifune le preocupaba que la película pudiera abaratar el papel del samurái. Alec Guinness finalmente accedió a interpretar a Obi-Wan Kenobi, y Christopher Walken se convirtió rápidamente en el favorito para Han Solo, pero Lucas todavía quería explorar sus opciones.
Sin embargo, durante el proceso de casting, Lucas insistió en probar juntos a todos los grupos que había elegido para que fueran los potenciales Han, Luke y Leia para "Star Wars". Fred Roos, el director de reparto, pensó que Harrison Ford sería perfecto para el papel, pero Lucas insistió en que no quería ver a nadie con quien hubiera trabajado antes. Como Ford trabajaba como carpintero, Roos lo contrató para colgar una puerta en el estudio donde se iban a realizar las audiciones y programó que Ford lo hiciera cuando supiera que Lucas estaría presente.
Cuando Lucas y Roos se pusieron a trabajar en el casting de la película, Ford estaba allí, instalando la puerta. Y cuando se quedaron cortos con Han Solo, Roos convenció a Lucas para que dejara que Ford participara en algunas audiciones. (Puedes ver parte de esas audiciones originales en este video de YouTube).
Lucas se dio cuenta lentamente durante tres días de esto de que Ford realmente era la persona adecuada para el papel de Han Solo y terminó eligiéndolo para el papel. Según Rinzler escribiendo en "The Making of Star Wars", Lucas todavía coqueteaba con la posibilidad de volver a elegir a Christopher Walken después de otorgarle el papel a Ford, pero las cosas nunca llegaron tan lejos. Ford pasó a filmar la película y el resto es historia.
Debido a que Harrison Ford hizo a Han Solo tan icónico, reformular el papel para el nuevo "Solo:A Star Wars Story" también fue un desafío. Los entonces directores Phil Lord y Chris Miller pasaron por un exhaustivo proceso de casting probando a miles de actores. Finalmente eligieron a Alden Ehrenreich. En una entrevista de 2016 con USA Today, Miller dijo de Ehrenreich:"Ese tipo prácticamente pasó por una audición de pentatlón; fue como una carrera de obstáculos de actuación. Se enfrentó a muchos competidores muy fuertes y fue muy consistente desde el minuto uno. Fue la primera persona que audicionó entre miles, y recién sacado de la caja, te hizo creer que algún día se convertiría en el personaje que conocemos".
En la convención Star Wars Celebration Europe de 2016, Lord y Miller le dijeron a la audiencia reunida (incluido este autor) que todo se reducía a cómo reaccionó Ehrenreich cuando lo audicionaron disfrazado, junto a Chewbacca, en la cabina del Halcón Milenario. Todos los demás actores que llegaron a esa fase parecían demasiado asombrados por la perspectiva de ser Han y por el peso del papel. Pero Ehrenreich fue más Han al respecto y asumió el papel como si no fuera gran cosa. Y eso le ganó el papel.
Los fanáticos podrán ver "Solo:A Star Wars Story" en los EE. UU. el 25 de mayo de 2018.